Vendar los dedos en voleibol: cuándo sí y cuándo no

Una jugadora retira la mano, la sacude y mira hacia la banda. En tu bolsa hay un rollo de esparadrapo y la tentación de enrollarlo ahí mismo es enorme. Pero el vendaje no es el primer gesto: es el tercero. Antes tienes que saber si ese dedo se puede vendar, y eso te cuesta tres preguntas y unos pocos minutos.

El vendaje es el paso tres, no el paso uno

El esparadrapo hace exactamente dos cosas. Un vendaje solidario (buddy tape) pega un dedo dolorido a su vecino, de modo que la articulación ya no puede doblarse hacia un lado ni forzarse hacia atrás. Un anclaje de pulgar limita cuánto puede separarse el pulgar de la mano. No hay más. El esparadrapo no cura nada, no mantiene unida una falange rota y no convierte un tendón desgarrado en un tendón que funcione. Es una férula improvisada, no un tratamiento.

Por eso la primera pregunta desde la banda nunca es "cómo vendo esto", sino "puedo vendar esto". Quien invierte ese orden acaba tarde o temprano cerrando con esparadrapo un dedo que tendría que haber pasado por una radiografía, y entonces el vendaje no es inútil sino dañino, porque el jugador sigue compitiendo sobre algo que necesitaba reposo. Por qué en tu pabellón se tuercen tantos dedos es, por cierto, otra conversación: rara vez es mala suerte y casi siempre es técnica. Esa historia está en enseñar el toque de dedos sin dedos doloridos.

Mirar, apretar, jugar: las tres preguntas desde la banda

No hagas esta prueba en los primeros segundos. Deja que la jugadora se recupere un momento — dos minutos, la mano en alto, aplicando frío si hace falta — porque en el susto inicial todo el mundo retira la mano ante cualquier contacto y no estás midiendo nada. Después haz tres preguntas en este orden. Entre las tres te llevan unos minutos.

1. ¿El dedo está recto? "Pon las dos manos juntas sobre el banquillo, con las palmas hacia abajo." Compara siempre con el mismo dedo de la otra mano, desde arriba y también de perfil. Pide después que cierre el puño lentamente: las cuatro puntas de los dedos deben apuntar más o menos al mismo punto de la palma. Si uno se cruza por encima de su vecino, si un nudillo se sale de la línea o si la punta cuelga sin fuerza, la prueba termina aquí.
2. ¿Tiene fuerza? "Estira el dedo del todo, sin que yo te ayude." Después: sujeta la falange media y pregunta si puede doblar solo la punta. Y por último el apretón: "Aprieta dos dedos míos tan fuerte como puedas" — primero con la mano sana y luego con la dolorida, para que notes la diferencia en vez de hablar de ella. Con el pulgar haces lo mismo con una hoja de papel entre pulgar e índice: tú tiras, ella aguanta.
3. ¿Puede seguir jugando? Esto lo responde el balón, no la conversación. Pide a la jugadora que se autolance tres balones suaves y los devuelva en toque de dedos, y después cinco en toque de antebrazos. Lo que no haces es "que se incorpore y ya veremos": entonces la prueba es un saque potente desde la rotación 1 y no tienes una prueba, tienes una segunda lesión.

Tres síes claros: se puede vendar, y el resto de este artículo va sobre cómo. Una duda o un no: lee antes el siguiente apartado.

La lista de exclusión: esto no es trabajo de esparadrapo

Ante las siguientes señales el esparadrapo es la herramienta equivocada. No porque duela — el dolor es una vara de medir mala — sino porque apuntan a algo del hueso, la articulación o el tendón que tiene que ver un profesional.

• El dedo está torcido o la punta cuelga hacia abajo. No lo enderaces nunca tú, ni aunque una compañera se ofrezca a hacerlo.
• No consigue estirarlo por sí misma. Tú puedes estirarlo, ella no: esa diferencia es la señal.
• No consigue doblar la punta mientras tú sujetas la falange media.
• El apretón ha desaparecido o el pulgar duele por la cara interna de su base y se nota suelto al moverlo con cuidado hacia un lado.
• El dedo se hincha mucho en pocos minutos, se amorata sobre la articulación, o la articulación se nota inestable.
• Hormigueo, adormecimiento o una punta del dedo blanca o azulada.
• Hay una herida, o la articulación se ha salido de su sitio, aunque ya esté "otra vez dentro".

Lo que sí haces en esos casos: quitar el anillo antes de que el dedo se hinche, aplicar frío diez o quince minutos con un paño de por medio, mantener la mano en alto y asegurarte de que la jugadora pase ese mismo día por su médico o por urgencias. En categorías de base el umbral es más bajo que en adultos, porque en las falanges de los niños hay cartílago de crecimiento; lo demás que acuerdes en torno a molestias y recuperación está en prevención de lesiones en voleibol.

Lo que debe haber en tu bolsa

Para vendar dedos en voleibol necesitas poco, pero tiene que ser lo correcto.

• Esparadrapo deportivo no elástico de 2,5 cm (tape de óxido de zinc). Es el único tipo que realmente limita. Para los dedos rasgas una tira a lo largo por la mitad, de modo que te quedan unos 1,2 cm.
• Un rollo de 3,8 cm para el anclaje de muñeca bajo un vendaje de pulgar.
• El tape elástico es otra cosa: se estira contigo y por tanto no frena nada. Vale para mantener algo en su sitio, es inútil si quieres evitar que la articulación se fuerce.
• Unas tijeras pequeñas o esparadrapo que se rasgue con la mano, y una tira de gomaespuma o una gasa doblada para colocar entre los dedos.

Dos dedos juntos miden alrededor de diez centímetros de contorno a la altura de las falanges proximales, así que calcula tiras de unos veinte centímetros: así das dos vueltas. Las rasgas las dos del mismo trozo de esparadrapo, de modo que un vendaje solidario te cuesta veinte centímetros de rollo — un rollo de diez metros da, por tanto, para unas cincuenta veces. Comprueba al empezar la temporada si el esparadrapo sigue pegando; un rollo que ha pasado un verano en un coche caliente muchas veces ya no pega. No lo pegues nunca sobre una mano mojada o sudada: primero secar a toquecitos, o estarás vendando otra vez a mitad del entrenamiento.

El vendaje solidario paso a paso

1. Elige el dedo vecino. Siempre el contiguo: el índice al corazón, el meñique al anular. Si el problema es el propio anular, puedes elegir entre meñique y corazón: coge el corazón, porque es más largo y más fuerte y da más apoyo. No saltes nunca un dedo y no lo unas nunca al pulgar.
2. Pon algo entre los dedos. Una tira de gomaespuma o una gasa doblada. Piel contra piel roza, y con sudor eso te deja una zona en carne viva en un solo entrenamiento.
3. Rasga dos tiras de unos veinte centímetros, a media anchura.
4. Pega la primera tira por encima de la articulación dolorida y la segunda por debajo. Este es el paso donde se falla casi siempre: nunca vendes sobre la propia articulación. Entonces la inmovilizas en vez de apoyarla, y la jugadora ya no puede doblar el dedo.
5. Dos vueltas alrededor de ambos dedos, la segunda a media anchura de la primera, y no más apretado de lo necesario para mantener los dedos juntos.
6. Comprueba en el acto. Pide un puño: los dos dedos tienen que poder doblarse juntos hasta la palma. Presiona después la uña hasta que se ponga blanca: el color debe volver en menos de dos segundos. Pregunta al cabo de un minuto si aprieta o si hormiguea.

Haz además una cosa más: vuelve a mirarlo después del calentamiento. Las manos se hinchan en cuanto entran en calor, y un vendaje que a las siete estaba bien, a las siete y veinte aprieta. Ten claro también lo que el vendaje solidario no hace: no protege de un nuevo golpe directo en la punta del dedo. Quien se hizo el dedo en el bloqueo no está de pronto lista para exactamente esa acción por llevar esparadrapo; ahí solo ayudan otra colocación de manos y mejor timing, ver el bloqueo.

El anclaje de pulgar para la base del pulgar

El pulgar es otra historia distinta de un dedo. El dolor en la cara interna de la base del pulgar, después de un pulgar que se ha abierto hacia fuera en un bloqueo o en una caída, entra en la lista de exclusión de arriba: eso se revisa. El anclaje de pulgar está pensado para el pulgar que sí supera las tres preguntas — sensible, pero recto, fuerte y utilizable — o para la jugadora que ya se hiperextendió un pulgar en el pasado y quiere apoyo al bloquear.

1. Anclaje de muñeca. Una vuelta de 3,8 cm alrededor de la muñeca, holgada: tiene que caber un dedo por debajo. Deja que los extremos se solapen dos o tres centímetros y no cierres la vuelta a tensión.
2. Coloca el pulgar en la posición que quieres mantener: ligeramente hacia la palma, como si la jugadora sujetara un balón. Nunca vendes en la posición extrema, porque entonces fijas justo la postura que quieres evitar.
3. Tira uno (2,5 cm, media anchura): desde el anclaje en el lado del pulgar de la muñeca, por el dorso de la base del pulgar, rodeando la falange proximal del pulgar y de vuelta al anclaje.
4. Tira dos sigue el mismo recorrido por el otro lado, de modo que las dos se cruzan en la base del pulgar formando una X.
5. Tira tres pasa como un medio ocho alrededor de la membrana entre pulgar e índice. Esta es la tira que de verdad frena la apertura hacia fuera. No hagas nunca un anillo cerrado alrededor del propio pulgar.
6. Cierra con un segundo anclaje de muñeca por encima de todos los extremos.

La prueba es funcional: la jugadora tiene que poder juntar la punta del pulgar con la del meñique y abarcar un balón. Si no lo consigue, está demasiado apretado o demasiado abierto. Al mismo tiempo, el pulgar debe moverse claramente menos hacia el lado que el de la otra mano; si no, lo has decorado, no lo has apoyado.

Cuánto apretar, cuánto tiempo y cuándo se quita

Suficientemente apretado es: los dedos siguen juntos, la uña recupera el color en menos de dos segundos y no hay hormigueo. Si a mitad de sesión una jugadora se queja de tener el dedo dormido, el esparadrapo sale — no se afloja, sale. Después del entrenamiento o del partido lo quitas de todos modos; dormir con esparadrapo no sirve para nada. Despégalo en el sentido longitudinal del dedo, no de un tirón transversal, y usa una prevenda si la piel está roja o sensible.

Cuánto tiempo se sigue vendando lo decide quien trata al jugador, no el calendario. La línea es: vendar solo mientras se practica deporte, e ir retirándolo en cuanto el dedo aguante sin él. Si el dolor no baja en una semana, eso es motivo para hacerlo revisar. Ojo con un malentendido: una articulación de un dedo con esguince puede seguir notándose más gruesa que la vecina durante semanas o meses. Eso por sí solo no es razón para seguir vendando.

Y algo más para el día de partido: lo que un jugador puede llevar en la mano varía según la federación y la competición. El esparadrapo no suele dar problema; el material rígido como una férula, una ortesis con metal o un anillo, muchas veces sí. Compruébalo en tu propia federación antes de que un jugador salte a la pista con una férula, y acuerda de antemano cómo gestionas a un jugador que no está del todo bien — de eso va un jugador lesionado durante el partido.

El dedo que vuelve cada semana esconde un fallo técnico

Por último, el punto que va más allá de esta noche concreta. El esparadrapo es atención a un incidente. Si se convierte en rutina, estás midiendo otra cosa: una técnica de recepción o de colocación que no está bien, o una organización que provoca el fallo. Usa un límite sencillo. La misma jugadora tres veces en seis semanas, o tres jugadoras de un mismo equipo en un mes: entonces ya no vendas, ponte a mirar.

Y mirar se hace en el momento: ¿en qué acción se tuerce? Un dedo que se va hacia atrás al recibir de dedos un balón fuerte apunta a las manos y al momento del contacto, y eso se repara con la técnica del toque de dedos, no con un rollo de esparadrapo. En la base la causa suele estar en la progresión y en el material; esas cuatro causas y la progresión en seis pasos están desarrolladas en enseñar el toque de dedos a los niños. Si lo que falla es sobre todo el bloqueo, es cuestión de colocación de manos, tensión en los dedos y momento del salto.

Para ver un patrón así necesitas una memoria que llegue más allá de tres semanas. Anota por jugador la fecha, qué dedo era y qué hiciste — en una libreta o en la ficha del jugador en Koach, mientras esté todo en un mismo sitio. Mira llevar notas de jugadores para hacerlo breve. Y sé prudente con vendar preventivamente todos los dedos: eso vuelve las manos más rígidas en un deporte en el que los dedos precisamente tienen que amortiguar, y quita el motivo para resolver la causa real.

Lo que dejas resuelto antes de la temporada

• Contenido fijo en la bolsa: un rollo de 2,5 cm, uno de 3,8 cm, gomaespuma, unas tijeras pequeñas y material de frío. Revisarlo una vez por temporada.
• Una sola persona por equipo que venda y que decida. Dos personas con media historia dan dos consejos distintos al mismo padre.
• El acuerdo ante la duda: si dudamos, no vendamos. Eso no es prudencia, es política de club, y te ahorra conversaciones desagradables después.
• Anillos fuera al empezar el entrenamiento, no al terminar. Un anillo alrededor de un dedo hinchado es un problema que no quieres tener.
• En categorías de base: avisa a la familia ese mismo día, aunque haya quedado en nada, y di en qué estarías atento. Deja ese tipo de acuerdos por escrito una sola vez, por ejemplo dentro de tus acuerdos de equipo.

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