Quante volte si può toccare la palla a pallavolo?

Tutti sanno che la palla si può toccare tre volte. Eppure ogni partita si sbaglia negli stessi punti: il giocatore che vuole recuperare da solo il pallone che ha appena giocato, il muro, due compagni che si tuffano insieme sulla stessa palla, due giocatori che spingono insieme sopra la rete, e la battuta che rimbalza dall'avambraccio sulla spalla. In quelle situazioni l'arbitro conta in modo diverso da come pensa la tua squadra. E sotto c'è un problema più grande: moltissime squadre i tre tocchi non li usano affatto.

La risposta breve: tre a squadra, mai due di fila

Due regole coprono da sole la stragrande maggioranza delle situazioni. Regola uno: una squadra può toccare la palla al massimo tre volte prima di rimandarla oltre la rete. Ricezione, alzata, attacco è la sequenza standard, ma non è obbligatoria: rimandarla di là con uno o due tocchi è permesso. L'arbitro fischia solo al quarto contatto, e quel fallo si chiama quattro tocchi.

Regola due: lo stesso giocatore non può toccare la palla due volte di seguito. Se giochi tu il primo pallone e la palla ti torna verticale addosso, non puoi rigiocarla, nemmeno se sei l'unico che ci arriva e nemmeno se la squadra ha ancora due tocchi a disposizione. Quello è doppio tocco.

Si conta quindi per squadra, non per giocatore. I tre tocchi possono passare per tre giocatori diversi, ma anche per due soli: giocatore A, giocatore B, di nuovo giocatore A. Finché in mezzo c'è sempre qualcun altro, non c'è alcun problema. E la ricezione conta come tutto il resto: la palla che prendi dalla battuta è il tocco numero uno, non una specie di partenza gratuita.

Su queste due regole esistono quattro eccezioni. Non sono note a piè di pagina: sono loro a decidere di chi è il punto proprio nelle situazioni in cui si gioca duro.

Eccezione 1: il muro non conta

Un tocco a muro non è un tocco di squadra. Dopo un tocco a muro la tua squadra ha ancora tre tocchi pieni, e chi ha murato può rigiocare la palla per primo. Muro, difesa, alzata, attacco sono quattro contatti, tre tocchi e tutto perfettamente regolare.

La trappola sta nel capire se era davvero muro: mura solo chi, vicino alla rete, arriva con le mani più in alto del bordo superiore, mentre chi respinge con le mani sotto il bordo fa semplicemente il primo tocco di squadra. Quel confine è spiegato in il muro conta come tocco. Attenzione: nel beach volley la regola è rovesciata, lì il tocco a muro conta eccome come tocco di squadra.

Eccezione 2: due compagni insieme sono due tocchi

Questa eccezione riceve molta meno attenzione della regola sul muro, eppure a metà scambio pesa allo stesso modo. Se due compagni toccano la palla simultaneamente, quello vale due tocchi, il muro escluso. Il ricettore e il libero si tuffano insieme sullo stesso pallone, lo toccano entrambi, la palla sale: in un attimo hai bruciato due dei tuoi tre tocchi. L'unico che resta deve portare la palla oltre la rete. In pratica significa che il tuo attaccante deve colpire un pallone che nessuno gli ha alzato.

Due regole collegate completano il quadro, e per fortuna vanno nella direzione giusta:

• Se due giocatori vanno sulla palla ma la tocca uno solo, è un tocco solo. Quasi-simultaneo non è simultaneo: l'arbitro conta quello che vede succedere.
• Scontrarsi senza toccare la palla non è fallo. Due giocatori che si tamponano in pieno e mancano il pallone non si prendono alcun fischio: il punto lo costa solo la palla che cade a terra.

Una cosa le regole qui non la dicono: se uno di quei due giocatori possa poi prendersi l'ultimo pallone. Per il muro c'è scritto nero su bianco che il primo tocco dopo il muro può essere eseguito da chiunque, compreso chi ha murato. Per il contatto simultaneo fra due compagni una frase del genere non esiste. Non contarci, quindi, e mettila in sicurezza con un accordo: dopo un tuffo doppio la palla la prende un terzo giocatore. Quell'accordo non ti costa niente e ti evita una discussione sul set point.

Eccezione 3: il contatto simultaneo sopra la rete non conta per nessuno

Se il tuo attaccante e il loro muro spingono nello stesso momento sulla stessa palla sopra la rete, non è né palla trattenuta né doppio tocco: è un contatto simultaneo sopra la rete, quello che tutti chiamano joust. Quel contatto non vale come tocco per nessuna delle due squadre. Se poi la palla ricade dalla tua parte, la squadra riparte con tre tocchi nuovi, anche se prima del duello ne aveva già usati due.

Ne discende una conseguenza che a bordo campo fa sempre brontolare qualcuno: se dalla contesa la palla finisce fuori dal campo, l'errore è della squadra che sta dall'altra parte della rete. Quindi se il pallone esce oltre la tua linea di fondo, il punto è tuo. Come si vince un duello del genere e chi raccoglie la palla che ricade lo trovi in che cos'è un joust.

Eccezione 4: al primo tocco la palla può toccare più parti del corpo

Nel primo tocco della squadra, cioè la ricezione o la prima difesa, la palla può toccare più parti del corpo una dopo l'altra all'interno di una sola azione. Una battuta potente che rimbalza dagli avambracci sulla spalla e poi sale è quindi un tocco solo e non è fallo.

Leggi bene che cosa c'è scritto, perché questa frase viene fraintesa di continuo: si parla di una sola azione, non di due possibilità. Se giochi il primo pallone, la palla risale e la rigiochi, quelle sono due azioni distinte e quindi doppio tocco. L'eccezione perdona un contatto sporco, non un secondo tentativo. Come gli arbitri valutano quel confine e dove comincia la palla trattenuta lo leggi in doppio tocco e altri falli tecnici. Per i palleggiatori c'è il dettaglio collegato: nel palleggio le due mani devono toccare la palla nello stesso istante, altrimenti anche quello è doppio tocco.

Fai il conto: sei situazioni, quanti tocchi ti restano?

1. Il tuo muro tocca la palla, che cade dietro di te, e il libero difende. Il muro non ha contato, la difesa è il tocco uno. Te ne restano due: alzata e attacco ci stanno esatti.
2. Ricettore e libero si tuffano insieme e toccano entrambi la palla. Due tocchi. Te ne resta uno, e deve passare la rete. Falla giocare a un terzo.
3. Due giocatori si tuffano, tocca solo il libero, si scontrano. Un tocco, e lo scontro non è fallo. Te ne restano due.
4. Il tuo attaccante e il loro centrale spingono insieme sopra la rete e la palla ricade dalla tua parte. Zero tocchi consumati. Riparti da tre.
5. La battuta rimbalza dagli avambracci sulla spalla e la palla sale. Un tocco, perché era una sola azione. Te ne restano due.
6. Giochi il primo pallone, ti torna verticale addosso e sei l'unico che ci arriva. Non puoi giocarla. O la lasci cadere e perdi un punto, o la giochi e perdi lo stesso punto più la ragione.

Passa questo elenco una volta con la squadra in spogliatoio, prima ancora di allenarlo in campo. Cinque minuti, e ti risparmi una stagione intera di sguardi interrogativi verso la panchina dopo ogni fischio.

Con i più piccoli valgono numeri diversi

Per i bambini la regola viene modificata di proposito, perché giocare tre tocchi con una palla che non controlli ancora non è un gioco ma una lotteria. Ai livelli più bassi della maggior parte dei programmi di minivolley la palla si può ancora afferrare e rilanciare, e il gioco sale di livello passando dal rimbalzo al gioco vero. In alcuni livelli intermedi giocare tre tocchi è invece obbligatorio, proprio per evitare che il giocatore più forte porti da solo tutti i palloni oltre la rete.

Quali siano quei livelli, come si chiamano e dove passa esattamente il confine cambia da federazione a federazione: ogni paese ha la sua progressione e i suoi nomi. Controlla sempre il regolamento della tua federazione e della categoria in cui giochi, perché anche le misure del campo e l'altezza della rete dipendono da lì. Un esempio concreto di come una progressione del genere è costruita livello per livello lo trovi in le regole del minivolley. Quello che invece vale ovunque: appena una squadra gioca sul campo intero, valgono i normali tre tocchi e la normale regola sul doppio tocco. Il quadro completo è in tutte le regole della pallavolo in fila.

La tua squadra può giocare tre volte, ma non lo fa

Qui la regola diventa finalmente lavoro da allenatore. In molte squadre alle prime armi una fetta enorme dei palloni torna oltre la rete con un solo tocco. Gli allenatori lo chiamano pigrizia o scarsa voglia. Quasi mai lo è. È paura, e la si può descrivere con precisione.

Un giocatore che rimanda la palla di là al primo tocco evita in quell'istante quattro rischi in una volta: il rischio che la sua ricezione non arrivi al palleggiatore, il rischio di dover chiamare il pallone ad alta voce, il rischio che un compagno lo rovini subito dopo, e il rischio che la palla gli torni addosso quando non può più toccarla. Mandarla oltre la rete chiude tutto in un colpo solo: la palla è via e non è più un suo problema. Per un giocatore insicuro non è pigrizia, è la scelta razionale.

Misuralo prima di provare a ripararlo. Per un set intero conta quanti scambi la tua squadra chiude con uno, con due e con tre tocchi. Quella è la tua misura di partenza, e dice molto più di qualsiasi media nazionale: fra quattro settimane confrontala con sé stessa. Se registri le partite in Koach, nello stesso set vedi anche come nascono i punti degli avversari, se cioè da un loro buon attacco o da un tuo errore. Mettilo accanto al tuo conteggio.

L'esercizio che ribalta la situazione

Una forma di gioco in cui i tre tocchi sono obbligatori è la strada più corta. Ecco come costruirla perché funzioni davvero:

1. Tre contro tre su tre quarti di campo, otto minuti. Uno scambio che torna di là con meno di tre tocchi è punto per gli avversari. Non correggere: assegna il punto e basta. La regola si fa rispettare da sola.
2. Primi tre minuti: il secondo tocco si può afferrare e rilanciare. Sembra barare ed è invece la chiave. È il secondo tocco il punto in cui tutto si rompe, e finché quel tocco fa paura il primo pallone continuerà a scavalcare la rete. Poi togli l'appoggio.
3. Assegna il secondo pallone. Stabilite in ogni terzetto chi lo prende, così nessuno deve decidere mentre la palla è per aria. Qui l'esitazione costa più palloni della tecnica.
4. Tre chiamate, non una di più. "Mia" da chi riceve, "io" da chi prende il secondo tocco, "qui" dall'attaccante. Se non si sente niente, lo scambio non conta, nemmeno se è venuto bene. Altre forme utili sono in esercizi di comunicazione.
5. Chiudi con un quattro contro quattro senza obblighi, quattro minuti. Adesso è di nuovo tutto permesso. Vuoi vedere se il comportamento resta quando l'obbligo cade: è l'unico test che conta.

Dodici minuti due volte a settimana, per quattro settimane. Con gli adulti principianti di solito ci vuole più tempo che con i bambini, perché il rischio che stanno evitando pesa di più; l'impostazione giusta è in esercizi per adulti principianti. Se nonostante tutto il primo pallone continua ad andare oltre la rete, il problema sta un passo prima: la ricezione non è abbastanza stabile per osare un secondo tocco, e allora il tuo tempo deve andare agli esercizi di ricezione invece che alle forme di gioco.

Domande frequenti