Del minivoley al campo grande: acompañar el paso a infantil

Tras dos temporadas de 4 contra 4 en un campo de 6 por 12 metros, un chaval de doce se planta de repente con otros cinco en medio campo de 9 por 9, con rotación completa y las reglas oficiales sin adaptar. El paso de alevín a infantil es el mayor cambio de toda una carrera de formación, y con un buen acompañamiento un siguiente paso lógico en lugar de un jarro de agua fría.

Todo lo que cambia a la vez

El paso del minivoley al campo grande cambia casi todo de golpe:

• De 4 a 6 jugadores: más compañeros, más coordinación y bastantes menos contactos con el balón por niño y partido.
• De 6×6 a 9×9 metros por equipo: más del doble de suelo que defender, y por primera vez una línea de tres metros que parte el campo en zona de ataque y zaga.
• Otra red: en masculino la altura de la red sube de 2,10 a 2,24 metros; en femenino se queda en 2,10, de modo que para las chicas el salto está sobre todo en el campo y en la rotación.
• Rotación completa y posiciones: de cuatro zonas se pasa a los seis números de posición y a las reglas de rotación, ahora sin el margen pedagógico del minivoley: aquí una falta de posición ya se pita.
• Las reglas oficiales, sin adaptar: desaparecen las dos reglas propias del minivoley —ya se puede pasar de dedos en la recepción del saque, y el zaguero sí puede atacar si bate detrás de la línea de tres metros— y aparecen el líbero, las sustituciones normales y los sets a 25 puntos.

Toma conciencia como entrenador: cada uno de estos cambios es ya de por sí un proceso de aprendizaje. No esperes, por tanto, un juego fluido en septiembre; el primer medio año en el campo grande es sencillamente volver a aprender a jugar. También el formato del día de partido es nuevo: en lugar de una mañana de jornada con varios partidillos cortos, un equipo infantil juega un partido de competición de verdad, con sets a 25 puntos, tiempos muertos y un anotador en la mesa. Lleva a los niños de la mano en eso las primeras semanas: explícales cómo funciona un marcador de sets, qué ocurre en una sustitución y por qué de pronto se espera al silbato para sacar.

Empieza antes del verano

El mejor paso empieza en la última temporada de alevín. Deja que los mayores conozcan ya el campo grande en los últimos meses: un partidillo 6 contra 6 al final del entrenamiento, sacar desde la línea de fondo del campo completo, entrenar una vez con el equipo infantil. También la rotación del minivoley es en secreto un regalo: los niños que ya rotan en el sentido de las agujas del reloj y sacan todos captan la rotación de seis mucho más rápido de lo que crees. Lo que quieres sobre todo evitar es que las vacaciones de verano sean un corte brusco entre dos mundos.

Esto es también una cuestión de organización: el paso sale mejor si el entrenador de minivoley y el nuevo entrenador de infantil hablan entre sí. Un traspaso breve por niño —en qué punto está técnicamente, qué necesita, qué hay en lo social— evita que el nuevo entrenador tenga que redescubrir durante meses lo que el anterior ya sabía. Planifica esa conversación de forma estándar en junio, antes de que la distribución de equipos sea definitiva.

El primer año: establecer prioridades

No puedes enseñarlo todo a la vez. Un orden viable para el primer año en infantil:

1. Rotación y alineación: primero entender dónde estás y cuándo rotas; sin eso, cada partido es un caos.
2. El saque en el campo completo: el balón tiene que recorrer 18 metros en lugar de 12, y a esta edad el saque es el arma más determinante; quien lo pasa, participa.
3. El pase en el campo grande: más campo significa más carrera antes de pasar; vincula la técnica al desplazamiento.
4. Tres toques como estándar: pase, colocación, ataque. Solo después llegan los temas tácticos.

Mantén las posiciones a conciencia amplias: deja que los niños jueguen el primer año en varios sitios antes de que alguien reciba la etiqueta de colocador o líbero. Qué roles hay lo tienes en el resumen de posiciones del voleibol, pero especializar puede esperar aún años. Piensa también en la parte física: la red más alta y el campo más grande exigen más de hombros, rodillas y tobillos, justo en un periodo en el que muchos niños crecen deprisa. Construye la carga de salto y de saque con calma y toma en serio las molestias en lugar de 'apretar los dientes'.

Espera un bajón, y anúncialo

Casi todo niño empeora temporalmente tras el paso: menos contactos con el balón, más faltas, partidos perdidos contra equipos que llevan un año más en el campo grande. Los niños (y padres) que no lo veían venir se desaniman. Cuéntalo, por tanto, de antemano: esto forma parte, todos pasan por ello, y en unos meses vuelve a encajar. Quien registra el desarrollo por niño puede cumplir esa promesa: una línea de crecimiento a lo largo de los meses muestra negro sobre blanco que ese bajoncito de octubre se relativiza solo, y te da algo tangible en la mano para la conversación con un niño desanimado o un padre inquieto. Para el club, esa misma información es además la base de un buen consejo de promoción de cara a la temporada siguiente.

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