Battuta in salto float: più pressione, meno rischio

Fra il float da terra e la battuta in salto c'è una battuta che a ogni livello sopra l'amatoriale è la più giocata, e con cui molti allenatori di società non fanno mai niente. Succede perché assomiglia a una battuta in salto: i giocatori pensano di dover prima saper colpire forte per potersi permettere di saltare. È esattamente il contrario — proprio non devi colpire forte, ed è da lì che viene il suo rendimento.

Che cosa cambia se il float lo colpisci in salto

Al contatto in sé non cambia niente. Una battuta in salto float — il float eseguito in salto, quello che si chiama anche salto float — resta una palla che colpisci con il polso rigido, la mano aperta e un accompagnamento corto, in pieno centro, così che non prenda rotazione. Perché una palla senza rotazione balla in modo imprevedibile e come si allena quel contatto silenzioso è scritto in la battuta flottante.

Quello che cambia sono invece quattro cose, e sono legate fra loro:

• Il lancio non va più in alto, ma più avanti.
• La rincorsa è di uno o due passi, dove una battuta in salto spin ne chiede tre.
• L'altezza del punto di contatto guadagna dai trenta ai cinquanta centimetri; la traiettoria diventa più tesa.
• Il timing diventa la parte più difficile, perché adesso si muovono sia la palla sia il corpo.

Non confonderla con il salto spin. Lì tutto ruota attorno a un movimento completo del braccio con un'azione di polso aggressiva e una rincorsa lunga; quel percorso è descritto in la battuta in salto. Nel salto float il salto non è una fonte di potenza ma un guadagno di altezza: salti per colpire più in alto, non per colpire più forte. I giocatori che non capiscono questa differenza la rovinano a forza di picchiarla.

Il calcolo del rischio che non fa nessuno

Gli allenatori scelgono il tipo di battuta a sensazione: colpisce forte, quindi battuta in salto. La domanda da porsi è quanti punti rende netti un turno in battuta. Quel conto si può fare e chiede tre numeri per giocatore:

1. Quante battute vanno male — in rete, fuori, o oltre l'antenna.
2. Quante rompono la ricezione, cioè arrivano in modo che l'avversaria non possa giocare con tutti i suoi attaccanti.
3. Quante arrivano e basta, dopodiché l'avversaria costruisce il suo attacco normale.

Un set che finisce 25-20 è fatto di quarantacinque scambi, divisi fra due squadre al servizio — tu ne batti grosso modo venti-venticinque. Venti turni in battuta sono quindi un'unità di calcolo comoda: più o meno un set. Qui sotto ci sono numeri di esempio arrotondati, per far vedere com'è fatto il conto; sostituiscili con quello che i tuoi giocatori fanno davvero.

• Float da terra: 1 errore, 4 ricezioni rotte, 15 battute normali.
• Salto float: 2 errori, 7 ricezioni rotte, 11 battute normali.
• Salto spin: 5 errori, 9 ricezioni rotte, 6 battute normali.

Poi la conversione in punti. Ipotizza di vincere lo scambio sei volte su dieci dopo una ricezione rotta, tre volte su dieci dopo una battuta normale — perché lì tocca all'avversaria con tutto il suo attacco — e zero volte su dieci dopo un errore. Per set viene fuori questo:

• Float da terra: 4 × 0,6 + 15 × 0,3 = 2,4 + 4,5 = 6,9 punti.
• Salto float: 7 × 0,6 + 11 × 0,3 = 4,2 + 3,3 = 7,5 punti.
• Salto spin: 9 × 0,6 + 6 × 0,3 = 5,4 + 1,8 = 7,2 punti.

Saltano all'occhio tre cose. Il salto float batte tutti e due i suoi vicini, ma non di tanto. Il salto spin rompe il maggior numero di ricezioni e rende comunque meno, perché cinque punti regalati per set pesano parecchio. E la differenza fra il salto float e la battuta in salto spin sta tutta in quell'unico numero: metti gli errori del salto spin a quattro invece che a cinque e lascia semplicemente arrivare quella palla, e viene 9 × 0,6 + 7 × 0,3 = 7,5 — esattamente uguale.

È proprio per questo che il conto lo devi fare con i tuoi numeri e non con i miei. Chi annota a ogni partita quante battute regala un giocatore e quante producono un ace o una ricezione rotta, dopo quattro partite ha tre numeri veri per giocatore. Due di questi un'app come Koach te li tiene già — gli errori in battuta nella colonna degli errori e gli ace come tipo di punto battuta; le ricezioni rotte le segni a parte su un foglio. Vedi statistiche di battuta e ace.

Il lancio: più avanti, non più in alto

Qui sbagliano quasi tutti, perché i giocatori copiano il lancio della battuta in salto spin. Lì lanci due o tre metri in alto e un metro dentro al campo, perché devi poter fare tre passi. Nel salto float quella rincorsa non ce l'hai, quindi nemmeno quell'altezza — e qui l'altezza è tua nemica: più in alto va la palla, più velocemente scende nel momento in cui la vuoi colpire, e più si stringe la tua finestra di contatto.

In concreto: lancia dai sessanta agli ottanta centimetri — un po' più in alto dei trenta-quaranta del float da terra — e da mezzo metro a un metro davanti a te. Quella distanza in avanti è il guadagno: la palla resta così nel punto in cui, dopo un passo, la colpisci sul tuo punto più alto, senza doverti allungare.

• Lancia con due mani. Danno meno rotazione di una sola. Lascia andare la palla, non spingerla via.
• Lavora con un punto di partenza fisso. Piede avanti su un segno, ogni volta lo stesso posto. Se cambia il lancio, cambia con lui tutta la rincorsa.
• Controlla la rotazione. Guarda il logo mentre la palla sale. Se gira già al lancio, la battuta è fallita prima ancora che tu la colpisca.

Come si rende un lancio noioso e ripetibile è in il lancio nella battuta.

La rincorsa: un passo di solito basta

La rincorsa ha un solo scopo: arrivare sotto la palla in tempo e con abbastanza velocità per staccare a due piedi. Bastano due varianti, qui per i destrimani — i mancini rovesciano tutto.

1. Un passo. Piede sinistro leggermente avanti, palla in due mani. Lancia, lascia scendere la palla un attimo, fai un passo con il destro e chiudi con il sinistro fino a uno stacco a due piedi. È qui che si comincia, ed è qui che molti giocatori restano.
2. Due passi. Piedi affiancati. Lancia, passo con il sinistro, poi con il destro, e chiudi con il sinistro. Guadagni qualche centimetro di altezza e un po' di ritmo — e paghi in timing.

Lo stacco è a due piedi e va dritto verso l'alto, non in avanti. Chi indirizza il salto dentro al campo perde altezza proprio quando gli serve, e per di più deve partire più lontano dalla linea per non pestarla al momento dello stacco. Atterrare dentro al campo si può, toccare la linea al momento dello stacco no — vedi il fallo di piede in battuta. Trenta-cinquanta centimetri di salto bastano: saltare di più non serve a niente, perché più in alto di dove sta la palla comunque non la colpisci.

Contatto sul punto più alto: qui sta lo scoglio

In un float da terra tu sei fermo e si muove solo la palla. In un salto float vi muovete tutti e due, e questo rende piccola la finestra di contatto. In più un timing sbagliato non si ripara: in una battuta spin un momento sbagliato lo recuperi ancora con il polso, mentre in un float quel polso deve restare rigido. Non c'è nessun freno di emergenza.

Quello che cerchi: colpire mentre sei ancora in salita o esattamente al culmine, con il braccio che colpisce quasi disteso. Quasi — un braccio completamente disteso ti obbliga ad allungarti, e chi si allunga prende la palla fuori dal centro. Da lì nasce l'effetto laterale, e un float con effetto laterale scivola sempre dalla stessa parte. Un ricevitore se ne accorge in fretta.

I tre errori che in questa fase vedrai, e da dove vengono:

• La palla finisce in rete. Colpita troppo tardi, in discesa, e quindi colpisci leggermente verso il basso. È l'errore che vedrai più spesso. Soluzione: partire prima, non colpire più forte.
• La palla va lunga. Colpita troppo presto, mentre eri ancora basso, e quindi colpisci verso l'alto. Soluzione: tenere il lancio mezzo metro più vicino a te.
• La palla gira. L'accompagnamento è rientrato di nascosto perché in aria il giocatore vuole comunque metterci forza. Se il logo resta leggibile, il contatto era pulito.

Un esercizio qui fa più di qualsiasi spiegazione: fai battere il giocatore dieci volte e dopo ogni palla fagli dire ad alta voce "presto", "giusto" o "tardi" prima che veda dove atterra la palla. Di solito dopo qualche serie quella valutazione è azzeccata, e da lì in poi si corregge da solo.

La traiettoria più tesa: il ricevitore ha meno tempo per leggere

È qui che gira tutta la battuta. Un giocatore intorno a 1,80 metri colpisce un float da terra a circa 2,20-2,30 metri; se salta dai trenta ai cinquanta centimetri, quel contatto finisce fra i 2,50 e i 2,80 metri. Fra i seniores la rete è a 2,43 metri per gli uomini e a 2,24 metri per le donne; nel settore giovanile l'altezza cambia per categoria d'età e per federazione, quindi controllala in le altezze della rete. Il punto resta lo stesso: il contatto si sposta da attorno al bordo superiore della rete, o sotto, a un'altezza chiaramente superiore. Quattro conseguenze che il ricevitore sente subito:

• Non devi colpire la palla verso l'alto. Da un punto di contatto più basso ogni battuta deve fare una parabola per passare la rete; da sopra il bordo della rete può passare più o meno in orizzontale.
• Il tempo di volo si accorcia. Una palla che va a otto metri di profondità in parabola resta in aria sensibilmente più a lungo della stessa palla che parte tesa. È proprio in quei decimi che un ricevitore decide dove mettersi.
• Corta e profonda si assomigliano. Con una battuta a parabola il ricevitore capisce presto, dall'altezza, dove atterrerà la palla. Con una traiettoria tesa, corta e profonda nei primi metri sembrano identiche.
• Il fluttuare cade in una finestra più stretta. La palla non balla più di quanto faccia con un float da terra, ma il ricevitore ha meno tempo per reagire. È per questo che un salto float rompe più ricezioni senza essere più potente.

Quello che succede dall'altra parte della rete è in ricevere una battuta flottante. Il punto d'impatto più alto porta inoltre un vantaggio di posizionamento: gli angoli profondi e la zona di confine fra due ricevitori adesso sono raggiungibili senza parabola, quindi puoi scegliere dove metterla invece di essere contento che sia passata — vedi la tattica di battuta. Il prezzo è un margine più piccolo sopra il bordo della rete, ed è esattamente per questo che gli errori in più finiscono quasi tutti in rete e non oltre la linea di fondo.

Dal float da terra al salto float: cinque fasi

Trattalo come un percorso di settimane, non di un allenamento. La porta d'ingresso è dura: otto float da terra su dieci dentro, partendo dalla linea di fondo. Se un giocatore non ci arriva, con il salto imparerà soprattutto brutte abitudini.

1. Solo lanciare (uno o due allenamenti). Un segno per terra, da mezzo metro a un metro davanti al piede d'appoggio. Venti-trenta lanci per allenamento, senza colpire; la palla deve cadere ogni volta su quel segno.
2. Dalla linea dei tre metri (due o tre allenamenti). Un passo, mezza forza, oltre la rete. Una sola domanda per ogni palla: ho colpito sul mio punto più alto e il logo è rimasto leggibile? Niente bersagli, niente conteggi.
3. Di nuovo dalla linea di fondo (dai tre ai sei allenamenti). Un passo, ritmo pieno ma non forza piena. Porta: otto su dieci dentro. Se scende sotto, torna per un allenamento alla linea dei tre metri.
4. Due passi (facoltativo). Solo se la fase 3 tiene per due settimane. Molti giocatori non devono mai arrivarci: il secondo passo dà qualche centimetro e costa timing.
5. Bersagli e conseguenze. Materassini negli angoli profondi, e serie di battute contro un terzetto adeguato che valuta ogni palla.

Volume: dieci-quindici battute concentrate per allenamento, all'inizio della seduta quando le gambe sono ancora fresche. Con due allenamenti a settimana metti in conto dalle sei alle dieci settimane prima che la fase 3 sia da partita — e una flessione di qualche settimana in cui la percentuale è più bassa che con il float da terra. Annuncia quella flessione in anticipo, altrimenti il giocatore smette nella seconda settimana, esattamente quando la cosa comincia a funzionare.

Quando invece non sceglierla

Il salto float non è un miglioramento che tutti devono ricevere. Cinque situazioni in cui lasci perdere:

• Il float da terra non è ancora solido. Sotto otto su dieci saltare è tempo perso: impili un timing difficile su un contatto inaffidabile.
• Il lancio non è stabile. Chi non ha in mano il proprio lancio non lo risolve saltando — ingrandisce il problema.
• Sui punti decisivi, finché il rendimento non è dimostrato. Dai una regola di decisione che il giocatore possa applicare da solo: salto float con tre punti di scarto o più, float da terra dal 22-22 in poi. Se per quattro partite gli errori restano sotto i due per set, quella regola la lasci cadere.
• Con il battitore di precisione. Chi fa punti mettendo la palla esattamente sul ricevitore più debole, saltando perde precisione. Per lui il guadagno è la precisione, non la pressione.
• Durante uno scatto di crescita. La coordinazione può calare temporaneamente, e imparare proprio in quel periodo un timing nuovo costa un sacco di tempo inutile — vedi lo scatto di crescita in un giovane. Aspetta che il corpo ricominci a collaborare.

Per il settore giovanile vale inoltre che il criterio non è l'età, ma una battuta dall'alto stabile da tutta la linea di fondo — nella pratica spesso intorno ai tredici-quattordici anni, con grandi differenze da giocatore a giocatore.

Carico: più leggero di una battuta in salto spin, ma non zero

Un salto float è fisicamente un salto modesto: salti basso, non accompagni a fondo e nella spalla non c'è nessuna frustata. Rispetto al salto spin, che a ogni battuta è una schiacciata a tutti gli effetti, la differenza è notevole — ed è uno dei motivi per cui i giocatori reggono un salto float per una stagione intera.

Zero però non è. Quindici battute per allenamento sono quindici stacchi e quindici atterraggi in più, sopra al tuo lavoro d'attacco e al tuo lavoro a muro. Contali nel carico di salti della settimana, soprattutto nel giovanile; le regole di progressione sono in la prevenzione degli infortuni. Atterra su due piedi, ammortizzando con le ginocchia.

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