Torneo di precampionato: cosa misuri davvero?

Cinque partitelle un sabato di agosto, e alle cinque del pomeriggio sai esattamente una cosa: se hai vinto. È il modo più costoso di usare una giornata così. Un torneo di precampionato è infatti l'unico momento dell'anno in cui la varietà di avversarie ti viene regalata — cinque squadre in un pomeriggio, invece di una per sabato. Solo che quelle osservazioni non escono da sole: le devi pianificare prima.

Perché una giornata di torneo misura più di tre amichevoli

Tre amichevoli ti danno tre avversarie, di solito della stessa zona e spesso della stessa categoria. Un torneo te ne dà quattro o cinque in una giornata sola, spesso di categorie diverse: la squadra che gioca un livello sopra, quella con quel battitore lì, la società che si presenta con mezza rosa. È proprio quella varietà che ti serve ad agosto: non vuoi sapere come te la cavi contro una singola avversaria, vuoi sapere dove cede il tuo sistema.

C'è un secondo vantaggio che gli allenatori non calcolano quasi mai: il numero di osservazioni. In un set ai 25 le due squadre giocano insieme grosso modo quarantacinque scambi, e la tua squadra riceve la battuta in circa la metà. Sono venti-venticinque occasioni di side-out per set. Un set corto ai 21 ne dà una diciottina. Cinque partite da due set corti arrivano così a circa centottanta battute ricevute in una giornata sola. Un sabato di campionato da quattro set te ne porta una novantina — contro un'unica avversaria. Un torneo vale quindi, come volume, due sabati di campionato, con dentro cinque volte più varietà.

Attenzione però al format: set corti ai 21, set ai 25 con un limite di tempo e gironi da tre o cinque squadre, ognuno con il proprio calendario, esistono tutti, e quello che è consueto cambia da organizzatore a organizzatore e da federazione a federazione. Converti il tuo piano di rilevazione una volta sola sul format della tua giornata. Come si organizza una giornata così e come la si tiene in piedi sul piano amministrativo è in organizzare un torneo; dove il torneo si colloca nel tuo anno, in organizzare la stagione. Questo articolo parla solo di cosa misuri quel giorno.

Il piano di rilevazione: cinque partite, cinque domande

La regola è semplice e non la segue quasi nessuno: per ogni partita provi una cosa sola. Non una cosa cinque volte, e non cinque cose insieme. Chi nella stessa partita mette in campo un altro palleggiatore e insieme un'altra disposizione di ricezione, alla fine non sa quale delle due abbia fatto la differenza.

1. Partita 1 — nessun esperimento. Il tuo sestetto base, il tuo sistema abituale. È la tua misura di riferimento; senza quella le quattro partite successive non dicono niente.
2. Partita 2 — il sistema. Il secondo palleggiatore, oppure il sistema alternativo su cui hai dei dubbi. Due set pieni, anche se il primo va male.
3. Partita 3 — un solo cambio di ruolo. Lo schiacciatore di banda da opposto, chi sale dal giovanile come secondo centrale. Per il resto tutto uguale alla partita 1.
4. Partita 4 — la battuta più pesante. Qui metti in campo la ricezione con cui vuoi giocare in campionato. Il calendario decide chi incontri e quando, quindi aggancia questo test all'avversaria che in riscaldamento batte più forte, e scambia l'ordine con la partita 3 se capita così.
5. Partita 5 — la domanda che è venuta fuori. Questa la lasci vuota di proposito: quello che è successo nelle prime quattro decide che cosa provi qui. È il tuo unico recupero della giornata.

Se ne giochi quattro invece di cinque, lasci cadere la numero 3: la misura di riferimento e la partita libera in fondo sono le due a cui non rinunci mai.

Scrivi ogni domanda di test in anticipo come una frase sola con dentro un criterio, non come un pensiero sparso. Non "vediamo come se la cava Luca in regia", ma: "test — Luca due set da unico palleggiatore; criterio: serve il primo tempo almeno cinque volte per set". Senza criterio, alla fine ognuno vota con la propria sensazione. Che quella frase la fissi davvero insieme alla partita invece di tenerla in testa è descritto in creare un'amichevole; quello che si aggiunge in una giornata di torneo è che le cinque frasi le hai già pronte la mattina, mentre sei in viaggio.

Sposta di una posizione la rotazione iniziale a ogni set

Chi comincia ogni set nella stessa rotazione vede la sua squadra giocare tutto il giorno nello stesso ordine. Ruoti solo quando vinci lo scambio sulla tua ricezione, e in un set corto che gira male questo succede otto volte o giù di lì. Fai appena un giro di rotazione: le tre rotazioni da cui sei partito le vedi due volte, le ultime tre una volta sola. Se lo fai per dieci set partendo sempre dalla stessa rotazione iniziale, quelle ultime tre le vedi per tutta la giornata la metà delle volte rispetto alle rotazioni da cui parti — e ogni volta più o meno nello stesso momento del set.

La soluzione non costa niente: sposta di una posizione la rotazione iniziale a ogni set. Dopo sei set ogni rotazione è stata esattamente una volta la tua rotazione di partenza, e in una giornata da dieci set corti te ne restano quattro per le rotazioni su cui hai dei dubbi. Metti in conto anche il sorteggio: se scegli la ricezione, misuri subito la rotazione iniziale in fase di side-out; se scegli la battuta, la vedi prima in fase di battuta. Alterna le due cose nell'arco della giornata. Qui si parla espressamente dell'ordine di rotazione dei sei in campo, non del piano dei cambi dalla panchina — quello lo concordi prima, nella pianificazione della giornata.

Un solo esperimento di ricezione per set

La ricezione è quello che rende di più in una giornata di torneo, perché nel giro di poche ore ti trovi davanti a quattro o cinque stili di battuta diversi. Sfruttalo, ma non cambiare mai a metà set: in quel caso il tuo conteggio non vale niente. Un esperimento per set, e non nei due set della partita 1 — quelli sono la tua misura di riferimento. Ti restano così otto set per questi quattro esperimenti: due volte ciascuno, oppure tre volte i due su cui hai più dubbi e una volta gli altri due.

• Due ricevitori contro tre. La scelta classica: libero più uno schiacciatore di banda, oppure tutta la linea di seconda. Non guardare solo il numero di errori, ma anche se il primo tempo continua a girare.
• Il libero dall'altra parte. Stessa formazione, immagine speculare. Così si sposta la zona di confine fra due ricevitori, ed è lì che nella maggior parte delle squadre si vince o si perde.
• Il palleggiatore nascosto. Fagli iniziare lo scambio dietro un compagno invece che in linea di ricezione, così esce più vicino alla rete, e conta quante volte questo apre un buco su cui l'avversaria va a battere.
• Il giocatore nuovo dentro. Tieni questo per un set contro il battitore più pesante della giornata: valutare un ricevitore nuovo contro una battuta morbida a ottobre ti costa comunque i punti.

Dagli un punteggio con una scala di tre invece che con una sensazione. Per ogni battuta ricevuta annoti: 3 se si può fare tutto (il tuo palleggiatore ha a disposizione tutti gli attaccanti), 2 se resta solo l'attacco di banda e 1 se non ne esce un attacco o la palla è persa subito. In un set da diciotto battute ricevute hai diciotto numeri, e una media su diciotto osservazioni è utilizzabile; quella su sei non lo è. Quali formazioni esistono e quando scegliere l'una o l'altra è in le formazioni di ricezione.

I tre numeri a cui quel giorno puoi credere

In una giornata di torneo quasi ogni numero è troppo piccolo per significare qualcosa. Tre non lo sono, e per quei tre vale la pena mettere al lavoro qualcuno in panchina.

1. Side-out per rotazione. Centottanta battute ricevute divise per sei rotazioni fanno trenta a rotazione. È abbastanza per vedere delle differenze, purché siano grandi: su trenta occasioni uno scambio vinto in più vale oltre tre punti percentuali, quindi una rotazione al 58 per cento e una al 62 sono semplicemente uguali. Una rotazione al 40 mentre la tua media di giornata è 60 è invece un segnale. Che cos'è esattamente il side-out e come si legge rotazione per rotazione è spiegato a parte.

2. Pressione in battuta, non gli ace. Gli ace sono troppo rari per una giornata sola; la pressione no. Conta ogni battuta in tre colonne: pressione (punto, oppure l'avversaria non riesce a costruire il suo attacco normale), neutra ed errore. Una squadra batte diciotto-venti volte per set, distribuite su sei battitori: tre a testa per set. Chi sta in campo sei set su dieci arriva così a una diciottina di battute in una giornata. Diciotto osservazioni dicono qualcosa su un battitore; i suoi due ace di quel giorno non dicono niente. Due errori su diciotto battute da cui esce regolarmente pressione sono un battitore diverso da sei errori su diciotto senza una sola palla scomoda.

3. Errori per set giocato. Qui sta la trappola della giornata di torneo: il tempo di gioco è distribuito in modo diseguale, quindi i numeri assoluti mentono. Dividi sempre per il numero di set giocati. Il giocatore A fa otto errori in nove set: 0,9 per set. Il giocatore B ne fa sette in quattro set: 1,8 per set. Sul foglio A sembra il più impreciso; per set B costa il doppio. Che cos'è un errore caro e uno a buon mercato, e come si affronta il discorso, è in gli errori per giocatore.

Se registri le partite in Koach, gli errori per giocatore ci sono già in automatico e ti resta solo da dividere per il numero di set giocati. La pressione in battuta e il conteggio della ricezione li fai con carta e penna in panchina — lì non serve un'app, serve un volontario che resti seduto tutto il giorno. Quanto puoi registrare in quella giornata e come lo decidi in anticipo è in organizzare un torneo.

I tre numeri che quel giorno non significano nulla

Altrettanto importante è quello che quella sera non puoi dire, per quanto sia allettante.

• La classifica finale del torneo. Hai giocato contro squadre di categorie diverse, in set corti, con un punteggio deciso dall'organizzatore. Una serie di cinque punti in battuta in un set ai 21 è un quarto del set; in un set ai 25 la squadra migliore ha il tempo di rientrare. I set corti premiano una buona partenza, non la squadra migliore. E se la classifica va a quoziente punti, un 21-8 contro la squadra più debole pesa più di due sconfitte di misura contro la più forte.
• La percentuale d'attacco. Fai il conto per un giocatore che quel giorno ha attaccato dodici volte: quattro punti d'attacco fanno il 33 per cento, cinque il 42. Una palla sola sposta il dato di oltre otto punti percentuali. Un numero in cui una sola osservazione pesa così tanto non dice niente su un giocatore. Quanto vale invece quel dato sull'arco di una stagione intera è in la percentuale d'attacco; in una giornata di torneo lo lasci stare.
• "Chi è stato il migliore?" Chiedilo a tre persone a bordo campo e ottieni tre nomi, quasi sempre dall'ultima partita: quello che hai visto per ultimo pesa di più. Annota perciò un'osservazione per set invece di un giudizio alla fine — così alle cinque hai un elenco di dieci osservazioni invece di un ricordo.

Volti nuovi e giocatori che salgono dal giovanile: la matrice degli abbinamenti

Ad agosto in palestra ci sono quasi sempre facce nuove: qualcuno che sale dal settore giovanile, uno che arriva da un'altra società, un giocatore che torna dopo due anni. La domanda a cui vuoi rispondere quel giorno non è "è bravo" — quello lo vedi anche in allenamento. La domanda è con chi funziona: accanto a quale ricevitore, con quale palleggiatore, in quale coppia a muro.

Fanne una matrice su carta la mattina. Due giocatori nuovi e due palleggiatori fanno quattro combinazioni. Se vuoi vedere ogni ricevitore nuovo anche un set accanto al libero e un set accanto all'altro schiacciatore di banda, diventano otto. Otto caselle, e le barri appena le hai viste. A fine giornata vedi subito quale casella è rimasta vuota — è la combinazione in cui alla prima di campionato entri alla cieca.

I set corti lo rendono possibile. Dieci set corti sono sessanta set-giocatore: dieci volte sei posizioni. Con una rosa di dodici fanno cinque set a testa. Un sabato di campionato da quattro set ne produce ventiquattro, e nella pratica vanno a sette o otto persone. Un torneo di precampionato è quindi una delle poche giornate in cui tutta la tua rosa fa minuti veri di partita senza che ci siano punti in palio.

Cosa ti dice la giornata sulla condizione fisica

Dopo un'estate con poca pallavolo un torneo è il primo vero picco di carico, e questo lo rende una misura utile della condizione — a patto di misurare e non di guardare. Guardare non funziona: alle quattro del pomeriggio sembrano stanchi tutti. Confronta perciò tre conteggi delle partite 1 e 2 con gli stessi conteggi delle partite 4 e 5:

• Errori in battuta per set. Se raddoppiano nelle partite 4 e 5, non è una questione di tecnica ma di stanchezza.
• Palloni lasciati cadere per set. Palloni su cui non è andato nessuno: un indicatore di stanchezza più onesto di quello che credi di vedere da bordo campo, e si tiene con una tacca per pallone.
• Battute in salto che diventano float da terra. Conta quante battute in salto nella partita 5 vengono eseguite da fermo, e se il tuo centrale al terzo tocco salta ancora come saltava la mattina.

E prendi sul serio una precauzione. Cinque partite in un pomeriggio, dopo una lunga estate, possono produrre più salti e più atterraggi di un'intera settimana di allenamenti. Non programmare quindi un torneo così nella settimana dopo il primo allenamento, ma dopo due o tre settimane di costruzione, e tieni leggera la settimana successiva. Quello che puoi fare per assorbire quel picco è in la prevenzione degli infortuni. Se dopo una giornata così un giocatore continua ad avere disturbi, è una cosa da fisioterapista o da medico, non da programma di allenamento.

Lo spogliatoio: un risultato non è una previsione di stagione

È qui che si sbaglia più spesso. Una squadra che perde cinque volte a un torneo di precampionato sale in macchina con l'idea che sarà una stagione dura, e a settembre quell'idea non gliela togli più. Il contrario è altrettanto rischioso: un torneo di agosto vinto contro mezze rose ti lascia una squadra che entra troppo leggera nella prima di campionato. Ti servono tre frasi, e le dici prima che tutti salgano in macchina — non al primo allenamento successivo, perché a quel punto la storia è già stata scritta.

1. "Oggi abbiamo provato quattro cose." Elencale, tutte e quattro, ad alta voce. Così è subito chiaro che non è stato un pomeriggio a caso.
2. "Questo adesso lo sappiamo, e stamattina non lo sapevamo." Due risultati concreti, presi dai tuoi conteggi: la rotazione quattro perde palla, la battuta di questi due giocatori mette pressione.
3. "Il risultato non era in quell'elenco." Breve e senza scusarsi. Chi si mette a smontare il risultato conferma proprio che era importante.

E non attaccarci nessuna decisione quel giorno. Aspetta quarantotto ore, metti i tuoi conteggi uno accanto all'altro e solo allora decidi su formazione o sistema. Un giudizio che pronunci nello spogliatoio è una promessa; un giudizio che due giorni dopo sai motivare è una scelta.

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