Perché il centrale esce quando arriva in seconda linea
In quasi ogni partita vedi la stessa scenetta: il centrale ruota in seconda linea ed esce subito dal campo, il libero entra al suo posto. Succede in modo così automatico che quasi nessuno sa più perché. Né se per la tua squadra sia davvero la scelta migliore.
Cosa succede esattamente
Il libero può alternarsi illimitatamente con i giocatori di seconda linea, al di fuori dei sei cambi ordinari per set. La maggior parte delle squadre usa quel diritto per un unico schema fisso: appena un centrale ruota da P2 (davanti a destra) a P1 (dietro a destra) e diventa quindi giocatore di seconda linea, lascia il campo e al suo posto entra il libero. Tre rotazioni più tardi, quando quello stesso posto ruota in P4 (davanti a sinistra), il centrale rientra e il libero esce.
In una squadra con due centrali in diagonale questo significa: c'è sempre esattamente un centrale in prima linea e il libero è permanentemente in campo, solo al posto di un giocatore diverso ogni volta. Un dettaglio viene spesso dimenticato: il libero non può battere. Se il tuo centrale ruota in P1 nel momento in cui la tua squadra ha la battuta, batte prima lui; solo quando la battuta è persa entra il libero. Chi sbaglia questo passaggio si prende un cambio del libero irregolare.
Perché quasi tutte le squadre fanno così
- Difesa. Il libero è per definizione il tuo miglior ricettore e difensore. Sostituire per tre rotazioni il ricettore più debole con il migliore è il miglioramento di qualità più economico che esista.
- Il centrale è di solito il giocatore di seconda linea più debole. Giocatori alti, allenati sul muro e sul primo tempo, sono raramente i più rapidi a tuffarsi — semplicemente perché è ciò che fanno meno.
- Recupero. Murare è il compito più pesante in campo: a ogni scambio spostarsi lungo la rete e saltare. Tre rotazioni in panchina sono tre rotazioni di recupero per le gambe che ti serviranno di nuovo nella rotazione successiva.
È un elenco convincente, e a livello di prestazione la discussione è chiusa. A livello di club e giovanile il quadro è più sfumato.
Quel cambio, infatti, costa al tuo centrale minuti che nessuno conta — nel riepilogo dei minuti giocati di Koach vedi esattamente quanti, molto prima che te lo chieda un genitore.
Cosa costa il cambio, senza far rumore
Fai il conto. Delle sei rotazioni il tuo centrale ne gioca tre in campo e tre no. Su un set intero è grossomodo metà del tempo di gioco, e su una stagione decine di ore. Di per sé è difendibile — ma c'è dell'altro.
Il tuo centrale non batte quasi mai. Arriva in P1, fa quel turno di battuta e poi sparisce; in pratica batte una o due volte per set, contro le quattro o cinque di uno schiacciatore di banda. Non impara quindi a battere sotto pressione. Riceve di rado e difende di rado, quindi i suoi fondamentali secondari non crescono. E con un giovane che magari non resterà affatto centrale — uno scatto di crescita a quindici anni cambia molto — hai formato mezzo pallavolista. Conviene perciò distribuire i minuti in modo consapevole invece di lasciarli decidere dal cambio standard.
Quando è meglio non farlo
- Con i giovani. Sotto i sedici anni lo sviluppo conta più del terzo pallone di un set. Lascia giocare i centrali anche in seconda linea, almeno in una parte delle partite.
- Se il tuo centrale batte bene. Un giocatore con una battuta in salto che rende due punti a turno non lo togli dal campo per guadagnare mezza azione difensiva. Lascialo completare il suo turno.
- Se il tuo libero non è davvero più forte. Un libero che «fa il libero perché è basso» non aggiunge nulla. Confronta onestamente i dati di ricezione dei due giocatori prima di elevare il cambio a legge.
- Con una rosa corta. Se giochi con otto giocatori, ogni minuto di esperienza vale più dell'ottimizzazione tattica.
Una via di mezzo che funziona
Non devi scegliere tra «sempre» e «mai». Tre soluzioni intermedie praticabili. Cambia solo nelle rotazioni in cui il tuo centrale finirebbe in P5 — la zona dove arriva la maggior parte delle battute lunghe — e lascialo in campo in P6 e P1. Oppure cambia solo nei set importanti e fallo giocare in seconda linea nel primo set. Oppure decidi per giocatore: il centrale esperto resta, il centrale giovane viene sostituito così arriva fresco al muro. Qualunque cosa scegli, concordala prima e mettila per iscritto, perché un cambio del libero improvvisato scambio dopo scambio produce garantito un errore di sostituzione.
Chiedi al tuo centrale cosa vuole lui. Sorprendentemente tanti centrali trovano un peccato non ricevere mai e battere di rado, ma non dicono niente perché «funziona così». Una sola conversazione può regalarti un battitore motivato in più.
Domande frequenti
Perché è proprio il centrale a essere sostituito dal libero?
Perché di solito è il ricettore e difensore più debole della squadra e allo stesso tempo ha il compito più pesante a rete. Sostituirlo in seconda linea porta quindi sia un guadagno difensivo sia recupero.
Il libero può restare in campo se il centrale deve battere?
No, il libero non può battere. Se il tuo centrale ruota in posizione 1 mentre la tua squadra è al servizio, batte prima lui e il libero entra solo dopo che la battuta è stata persa.
Quel cambio consuma uno dei miei sei cambi per set?
No. I cambi del libero sono del tutto separati dai sei cambi ordinari e sono illimitati, purché tra due cambi del libero ci sia uno scambio concluso.
È sensato sostituire anche i centrali giovani?
Di solito no. Giovani che non ricevono, non difendono e non battono mai si sviluppano in modo unilaterale — e in età giovanile non sai affatto se resteranno centrali.
