Formare squadre giovanili: 26 ragazzi, quante squadre?
Sulla lista ci sono 26 ragazzi e prima dell'inizio della stagione devono diventare squadre. Non è un rompicapo tattico ma organizzativo: il numero di squadre, l'asse su cui dividi e il modo in cui lo spieghi decidono insieme se a marzo avrai ancora 26 ragazzi. E quelle tre decisioni vengono quasi sempre prese nell'ordine sbagliato.
Formare le squadre è una questione di società, non di ruoli
La maggior parte degli allenatori parte dalla domanda che conosce: chi fa il palleggiatore, chi può stare al centro, chi riceve in modo stabile? È la domanda giusta quando componi una singola squadra — quanti giocatori ti servono per ogni ruolo sta in comporre la rosa. È la domanda sbagliata quando devi dividere un intero gruppo giovanile su tre squadre. Lì decidi prima quante squadre nascono, poi chi sta con chi, e solo alla fine chi occupa quale posto in campo.
Quell'ordine non è un dettaglio. Chi parte dai ruoli finisce con una divisione che sulla carta torna e a novembre si svuota: nessun allenatore per la terza squadra e sei genitori che non hanno mai saputo perché il figlio sta lì. Qui sotto trovi le decisioni nell'ordine in cui diventano irreversibili — prima il numero, poi l'asse, poi le persone e infine il messaggio.
La scelta dei giocatori in sé qui non c'entra: definire i criteri e valutare i ragazzi sta in organizzare una giornata di selezione. Qui si parla di cosa fai con i nomi che ne escono.
Passo 1: conta prima gli allenatori, poi le ore, poi i ragazzi
Il numero di squadre non è un desiderio ma il risultato di tre conteggi. E l'ordine è esattamente l'inverso di quello che fanno tutti.
- Allenatori. Hai tante squadre quanti sono i tuoi allenatori, non quanti sono i tuoi ragazzi. Una terza squadra senza un allenatore fisso non è una squadra ma una lista d'attesa con delle partite attaccate. Conta solo chi ha dato la disponibilità per tutta la stagione — un «vediamo un po' come va» vale mezzo.
- Ore di palestra. Calcola un'ora e mezza per squadra a settimana. Tre squadre fanno quindi 4,5 ore. Se ne hai tre a disposizione, due squadre si allenano insieme su un campo solo e spezzi la parte di gioco in blocchi da venti minuti per squadra. Fai il conto prima: una squadra che sta davvero su un campo intero tre quarti d'ora a settimana non impara il sei contro sei.
- Ragazzi. Dividi il numero per nove. 26 diviso 9 fa 2,9 — quindi tre squadre da 9, 9 e 8. Arrotonda per difetto se sei corto di allenatori o di ore di palestra, per eccesso se sei corto di minuti in campo.
Perché nove? Sotto gli otto ogni ondata di influenza diventa un rinvio. Sopra gli undici non riesci più a distribuire i minuti in modo equo e a ogni partita c'è qualcuno che è venuto per niente — esattamente lo schema descritto in distribuire il tempo di gioco in modo equo. Da otto a undici funziona, nove o dieci è il numero più comodo. Quanti giocatori puoi mettere a referto cambia da federazione a federazione: controllalo nel regolamento del tuo campionato prima di arrivare a dodici.
La tentazione di farne due squadre da tredici è forte, perché due allenatori si trovano più facilmente di tre. Allora fai il conto per intero: tredici ragazzi vogliono dire sette in panchina a ogni partita e molto meno tempo di gioco a testa che in una squadra da nove. Tre squadre da nove con un terzo allenatore meno esperto è quasi sempre lo scambio migliore.
Passo 2: dividi per anno di nascita o per livello?
È il regolamento della tua federazione a stabilire in quale categoria d'età può giocare un ragazzo, e il modo in cui quel confine viene tracciato cambia da paese a paese: c'è chi divide per anno di nascita, chi per età a una data di riferimento, e anche le regole sulle deroghe sono diverse. Cercalo una volta sola nel regolamento della tua federazione — in Italia quello della FIPAV — e poi trattalo come un dato di fatto. Dentro quella categoria sei libero, e lì ci sono due assi: età e livello.
Una regola pratica che funziona: fino ai dodici anni circa dividi per età e tieni le squadre equivalenti tra loro; da circa tredici anni il livello può diventare il criterio guida. Il motivo è pratico. Nei più piccoli le esigenze di allenamento sono quasi identiche — tutti devono imparare a ricevere, a servire e a giocare il secondo tocco — mentre la distanza sociale tra un bambino di nove anni e uno di dodici è enorme. Dai tredici anni in poi il rapporto si rovescia: la differenza in ciò di cui un giocatore ha bisogno pesa più della differenza di età.
Attenzione al ragazzo che vorresti spostare di una categoria perché svetta venti centimetri sopra gli altri. L'altezza a dodici anni dice poco su chi sarà a diciotto, e un ragazzo in piena crescita è anzi temporaneamente più impacciato di prima — vedi che cosa fa lo scatto di crescita a un giovane giocatore. Chi divide per altezza in realtà sta dividendo per mese di nascita: dentro la stessa annata il più grande ha quasi un anno in più del più piccolo, e con gli anni quella differenza si assottiglia da sola. Nella stessa trappola rientra il dividere il settore giovanile per ruolo; il perché non si fa sta in quando scegliere un ruolo fisso.
Passo 3: una squadra forte o due equivalenti?
Appena ricavi due o più squadre dalla stessa categoria, devi scegliere. I modelli sono tre e ognuno ha il suo prezzo.
- La piramide. La prima squadra prende i nove più forti, la seconda il resto. Vantaggio: chi sta sopra trova avversari del suo livello e la linea di crescita è chiara per tutti. Prezzo: la seconda squadra diventa una categoria di scarto. Chi ad agosto sente di essere «nella seconda» e a dicembre è ancora fermo a zero vittorie, a maggio non si riscrive.
- Due squadre equivalenti. Distribuisci i giocatori più forti su entrambe le squadre e le iscrivi allo stesso livello di campionato. Vantaggio: nessuno riceve un'etichetta e tutte e due vincono ogni tanto. Prezzo: i quattro migliori si allenano un'intera stagione sotto il proprio livello, e mollano in un altro modo.
- Squadre equivalenti, gruppo di allenamento diviso. Squadre di gara equivalenti, ma un blocco a settimana in cui la metà superiore delle due squadre si allena insieme, e altrettanto fa la metà inferiore. È il modello che chiede più organizzazione ed è quasi sempre la soluzione migliore con 26 ragazzi: tutti vincono qualche partita e nessuno si allena stabilmente troppo facile.
C'è una verifica da fare prima dell'iscrizione, e costa cinque minuti. Scrivi per ogni squadra dove ti aspetti che finisca in classifica. Se per una squadra non riesci a indicare almeno due avversarie che può battere, allora la divisione o il livello di iscrizione non vanno bene — una squadra che perde sistematicamente poi perde iscritti. Vale anche il contrario: una squadra che vedi vincere quasi ogni partita è iscritta un livello troppo in basso e a gennaio si annoia.
E non fissare la divisione per dodici mesi. Annuncia subito che la sosta invernale è il momento delle correzioni, e poi usalo davvero: due o tre giocatori che salgono tengono viva la linea. Come si motiva un passaggio del genere invece di deciderlo a sensazione sta in motivare un consiglio di passaggio.
L'annata troppo esile e l'annata troppo piena
Quasi ogni società ce le ha: l'annata con sette ragazzi e quella con tredici. Sono due problemi diversi.
Sette ragazzi. Sette sono troppo pochi per una stagione di sei contro sei — basta un infortunio e non hai più una squadra. Le vie d'uscita sono tre. Unisci con la categoria confinante se la tua federazione lo consente (cambia da federazione a federazione e da campionato a campionato, quindi verificalo prima di prometterlo). Iscrivi la squadra a una forma ridotta se il tuo campionato la offre: per un gruppo così il quattro contro quattro è spesso più formativo del sei contro sei con due ospiti. Oppure accordati con la squadra vicina perché due giocatori si allenino stabilmente con voi e possano essere schierati — messo per iscritto, con nomi e cognomi, e agganciato serata per serata come giocatore aggregato da un'altra squadra.
Tredici ragazzi. Tredici in una squadra sola sono un problema di tempo di gioco che ti torna indietro a ottobre. Due squadre da sei o sette non sono un'alternativa. La soluzione pratica è tenerne nove nella propria annata e spostarne quattro, per livello, nella categoria sopra o in quella sotto. Attenzione alla direzione: verso l'alto perché il ragazzo è pronto sul piano del gioco, verso il basso solo se il ragazzo e i genitori sono d'accordo. Spostare un ragazzo di una categoria verso il basso senza parlarne si legge come una retrocessione, per quanto sia una scelta sensata.
Amicizie e trasporti: i due fattori da non liquidare
Gli allenatori la chiamano «la parte morbida» e la trattano come voce di chiusura. Tra gli undici e i quindici anni non è affatto una voce di chiusura: chi nella propria squadra non conosce nessuno molla prima — prima gli allenamenti, poi del tutto. Non devi cedere a ogni richiesta, devi solo tenerne conto — e basta una domanda.
Prima di dividere, chiedi a ogni ragazzo due nomi di compagni con cui gli piace giocare, e prometti di accontentarne uno. La procedura è tutta qui. Due nomi ti lasciano margine, una promessa sola è mantenibile, e siccome lo formuli così fin dall'inizio nessuno resta sorpreso dopo. Non chiedere mai con chi un ragazzo non vuole giocare: ne esce un elenco che non puoi usare e che invece devi conservare.
I trasporti sono il secondo fattore. Una squadra giovanile che gioca in trasferta il sabato ha bisogno di due o tre auto per partita. Se per caso metti tutti i ragazzi senza un genitore disponibile a guidare nella stessa squadra, hai creato un problema che con la pallavolo non c'entra nulla — e l'allenatore lo risolve ogni sabato. Conta quindi, per ogni squadra ancora in bozza, quanti genitori possono guidare prima di renderla definitiva, e poi fissa i turni in un calendario dei trasporti invece che nel gruppo di messaggi. Nello stesso giro chiedi anche quali impegni fissi si scontrano con la sera di allenamento: un ragazzo che il martedì ha lezione di musica non va nella squadra del martedì.
La linea del tempo: quando ogni cosa diventa irreversibile
Conta a ritroso dalla prima partita di campionato invece di ragionare in mesi — così funziona con qualsiasi calendario federale.
- Settimana -12: contare. Ragazzi, allenatori, ore di palestra. Da qui esce il numero di squadre. Nient'altro.
- Settimana -10: iscrizione in federazione. La scadenza cambia da federazione a federazione, quindi verificala; riguarda il numero di squadre e il livello di campionato, non i nomi. Da qui in poi il numero è fissato.
- Settimana -8: bozza di divisione. Su carta, interna, con le domande su amicizie e trasporti già raccolte. Se lavori con Koach lo fai nella parte società: creare la divisione in squadre per la nuova stagione resta una bozza finché non la rendi definitiva.
- Settimana -6: verifica. Un giro con tutti gli allenatori, una sola correzione, poi si chiude. Due giri portano a fughe di notizie.
- Settimana -4: annuncio. Tutti nello stesso momento, giocatori e genitori insieme — meglio in una sola mail a tutti i soci della società, così nessuno lo viene a sapere da un compagno.
- Settimana -2: primo allenamento nella nuova composizione. C'è ancora tempo per sistemare quello che davvero non funziona.
- Sosta invernale: il momento delle correzioni che hai annunciato nella settimana -4.
Una cosa che in questa fase si dimentica spesso: i dati di partecipazione della stagione scorsa qui servono. Chi in Koach ha segnato allenamento per allenamento chi c'era, nella settimana -12 vede quali ragazzi sono mancati sistematicamente — un'informazione più rilevante, per la divisione, della schiacciata più bella della serata di selezione.
Chi decide e chi richiama
Mettilo nero su bianco prima di cominciare, perché è la domanda che viene posta solo quando ormai è andata storta. Una divisione dei compiti che funziona: gli allenatori danno il parere, la commissione tecnica decide, il consiglio direttivo custodisce le condizioni al contorno (ore di palestra, volontari, quote di iscrizione). Indica in anticipo una persona che taglia il nodo se due allenatori vogliono lo stesso giocatore — per nome e cognome, non per carica.
Altrettanto importante: stabilisci chi richiama in caso di reclamo, e fa' in modo che non sia l'allenatore. Un solo referente, una sola versione, e tutti gli altri che rimandano a quella stessa persona.
Il messaggio ai genitori, parola per parola
La divisione in sé raramente è il problema; il modo in cui arriva sì. Manda un solo messaggio, a tutti insieme, con dentro il ragionamento. Più o meno così:
«Cari giocatori e cari genitori, ecco la divisione in squadre per la prossima stagione. Siamo 26 giocatori e tre allenatori, quindi giochiamo con tre squadre da 9, 9 e 8.
Abbiamo diviso in quest'ordine. Prima ci siamo assicurati che ogni squadra fosse completa e allenabile. Poi abbiamo distribuito il livello tra le squadre in modo che ognuna possa vincere delle partite. Poi abbiamo accolto il maggior numero possibile di richieste di amicizia: ognuno aveva indicato due nomi e ognuno ne ha ottenuto uno. Alla fine abbiamo guardato ai trasporti e alle sere di allenamento.
La divisione vale per il girone d'andata. Nella sosta invernale rivediamo tutto, e i giocatori che saranno pronti potranno salire. Domande od osservazioni le ascoltiamo volentieri entro il [data] tramite [nome e numero di telefono] — non tramite gli allenatori, così possono concentrarsi sui primi allenamenti.»
Tre domande arrivano comunque, quindi preparati la risposta. «Perché mia figlia non è nella prima squadra?» — dai un argomento su ciò di cui quella squadra aveva bisogno e uno su ciò che lei imparerà nei prossimi sei mesi, e non paragonarla mai a un'altra ragazza. «Potrà salire nella sosta invernale?» — sì, e aggiungi che cosa guarderai in quel momento. «Perché non è con la sua amica?» — di' quale dei suoi due nomi è stato accolto; è esattamente il motivo per cui ne hai chiesti due. Come si tengono in carreggiata conversazioni di questo tipo sta in i genitori a bordo campo.
Punto chiave: conta prima gli allenatori, poi le ore di palestra, poi i ragazzi — in quest'ordine. La divisione più bella sulla carta non vale nulla se a novembre non c'è più un allenatore per la terza squadra. E annuncia sempre insieme il momento delle correzioni: una divisione valida fino alla sosta invernale genera la metà delle obiezioni di una divisione valida per un anno.
Domande frequenti
Quanti giocatori si mettono in una squadra giovanile?
Nella pratica da otto a undici è il numero che funziona meglio, con nove o dieci come soluzione più comoda. Sotto gli otto ogni partita salta con due assenze; sopra gli undici non riesci più a distribuire il tempo di gioco in modo equo. Quanti giocatori puoi mettere a referto cambia da federazione a federazione, quindi controllalo nel regolamento del tuo campionato.
Le squadre giovanili si dividono per età o per livello?
Fino ai dodici anni circa per età, con squadre equivalenti tra loro; da circa tredici anni il livello può diventare il criterio guida. Nei più piccoli le esigenze di allenamento sono quasi identiche mentre la distanza sociale è enorme, e verso i tredici anni quel rapporto si rovescia.
È meglio una squadra forte o due equivalenti?
Dipende da cosa fai con la parte bassa. La piramide dà buoni avversari a chi sta sopra ma trasforma la seconda squadra in una categoria di scarto. Squadre equivalenti con un blocco di allenamento diviso una volta a settimana di solito uniscono il meglio dei due modelli, a patto di avere l'organizzazione per reggerlo.
Che cosa faccio con un'annata di soli sette ragazzi?
Unisci con la categoria d'età confinante se la tua federazione lo consente, iscrivi la squadra a una forma ridotta se esiste, oppure accordati con una squadra vicina perché due giocatori si allenino stabilmente con voi e possano essere schierati. Quest'ultimo accordo mettilo per iscritto con nomi e cognomi, altrimenti a ottobre è già evaporato.
Devo tenere conto delle amicizie quando divido le squadre?
Sì, ma entro un limite. Chiedi a ogni ragazzo due nomi di compagni con cui gli piace giocare e prometti di accontentarne uno. Così la parte sociale pesa senza che sia lei a determinare la divisione, e nessuno resta sorpreso dopo.
Quando deve essere pronta la divisione in squadre?
Conta a ritroso dalla prima partita di campionato: intorno alla settimana -12 conti, intorno alla settimana -8 c'è una bozza e nella settimana -4 annunci. La scadenza per l'iscrizione in federazione di solito sta nel mezzo e cambia da paese a paese, quindi cercala una volta sola e lavora verso quella data.
