Jugador suplente: el que casi nunca salta a la pista
Al terminar hay un jugador en el vestuario que es el único que sigue seco. Viene a todos los entrenamientos, va a todos los partidos, y hoy ha jugado dos rallies. Dar minutos a un jugador suplente parece una simple cuestión de hacer cambios, pero un jugador que semana tras semana se queda en el banquillo pierde más que unos cuantos rallies. Este artículo va de él: no de su padre, no de tu política y no de la cifra, sino de lo que sí le das esta semana.
Lo que le hace a un jugador no jugar casi nunca
Se cambia, hace el calentamiento y se sienta. En algún momento del segundo set está dos rallies en pista, y después vuelve a sentarse. No dice nada, y eso lo complica.
Lo que pasa en esos meses no es solo que se pierde minutos. Lo primero que desaparece es el motivo para prepararse. Quien sabe que probablemente no jugará mira de otra forma al rival y está de otra forma en el banquillo. Si al final tiene que entrar, entra frío en un rally, y todo el mundo ve que no le sale, él el primero.
Lo segundo es que la brecha se alimenta sola. Jugar es la forma de entrenamiento más dura que existe: hay alguien al otro lado que no colabora, hay un marcador y tienes que elegir en lugar de ejecutar. Quien recibe de eso unos pocos sets por temporada progresa más despacio que el resto, y así tu motivo para no ponerlo se hace cada semana un poco más fuerte, sin que hayas decidido nada nuevo.
Lo tercero es lo más silencioso: se descuelga. No con una conversación, sino con una ausencia en un entrenamiento, luego otra, y al final de la temporada sin renovar.
¿Es cierto? Compruébalo antes de explicarlo
Antes de explicar o prometer nada: ¿es cierta la imagen? La memoria del entrenador aquí no es fiable, y en las dos direcciones. Tú recuerdas el set en el que sí estuvo, porque te costó esfuerzo. Él recuerda los tres partidos en los que no estuvo, porque se hicieron largos. Ninguno de los dos miente y ninguno de los dos es un recuento.
En Koach el recuento está debajo del propio partido: en el bloque Tiempo de juego ves por jugador una barra con el número de rallies y sets, y en el panel del entrenador está lo mismo para toda la temporada, con debajo en cuántos partidos se ha medido. Esa lista pone arriba a quien menos tiempo de juego tiene, con la pregunta de si ese jugador debería empezar la próxima vez. Cómo funciona exactamente esa medición y qué cuenta y qué no está en el artículo sobre llevar el tiempo de juego.
Dos cosas deciden lo que puedes hacer con ello. La primera: se cuentan rallies y sets, no minutos. Es una elección deliberada, y significa que la conversación la tienes sobre rallies, no sobre minutos. La segunda es más incómoda: la medición solo existe para los partidos que has llevado en directo. Si empiezas a contar el día que llega la queja, no tienes nada que enseñar sobre los meses anteriores.
No mezcles dos listas. La asistencia va de quién estaba, el tiempo de juego de quién jugó. Quien está en todos los entrenamientos y casi nunca juega está arriba en una lista y abajo en la otra, y justo esa diferencia merece una conversación.
Cuatro momentos para que juegue tu jugador suplente sin que te cueste el partido
La mayoría de los entrenadores esperan al momento en que ya no hay nada en juego, y ese momento muchas veces no llega. Estos cuatro los tienes en casi todos los partidos.
- El set que ya está decidido. Con una ventaja amplia o una desventaja amplia, un cambio ya no cambia el resultado, pero sí cambia lo que hace ese jugador el resto de la temporada. Fija contigo mismo un límite antes de que empiece el set, por ejemplo una diferencia de ocho puntos, para no tener que volver a sopesarlo en el momento.
- El principio de un set en vez del final. Entrar con 22-22 es el encargo más difícil que existe; empezar un set es el más fácil. Quien juega la primera mitad del segundo set suele recibir más balones que alguien que entra tres veces un rato corto, y con una presión normal.
- Su propio tramo de la rotación. Mételo en el sitio donde más aporta —a menudo el saque y la zona de atrás— y vuelve a cambiarlo antes de que llegue delante. No es un recurso de emergencia, es entrenar. Cuántos cambios tienes por set y quién puede volver por quién está en las reglas de los cambios; cuéntalos antes, o te quedarás sin cambios justo cuando necesites uno.
- El partido que pesa menos. En cada temporada hay unos cuantos: un partido de copa, un amistoso, un rival mucho más fuerte o mucho más débil. No pongas ahí por costumbre a tus seis más fuertes, sino a quienes de otro modo no juegan, y di antes que lo vas a hacer.
Lo que tienen en común estos cuatro: los decides antes del partido, no durante. Durante el partido siempre ganas el argumento para no hacerlo.
Lo que tu jugador suplente sí hace durante el partido
Un jugador que se pasa todo el partido sentado no hace nada en todo el partido, a menos que le des algo. No es un premio de consolación; es la diferencia entre mirar y formar parte.
- Un encargo de observación, concreto y pequeño. ¿Adónde saca su número siete? ¿Qué dirección elige su receptor-atacante cuando la recepción queda demasiado lejos de la red? Una pregunta por set, y después del set le preguntas la respuesta.
- Mantenerse caliente. Quien pasa dos sets quieto en un pabellón frío no está disponible. Haz que se mueva y toque balón en cada cambio de set, para que un cambio no sea un riesgo que prefieres evitar.
- Una tarea que tenga que ver con el juego. Llevar la cuenta de algo pequeño para el equipo está bien; ir a por la botella de agua no.
Al terminar apunta en dos líneas lo que viste cuando sí estuvo en pista. Cuesta un minuto y es exactamente lo que dentro de seis semanas habrás olvidado; cómo hacerlo sin que pese está en llevar notas de los jugadores.
No prometas minutos que no controlas. Un compromiso como "la semana que viene juegas un set" depende el día del partido de lesiones, asistencia y marcador. Promete lo que sí puedes cumplir: que lo registras, que se lo dices antes y que se lo explicas si sale de otra forma.
La conversación con el propio jugador, no con su padre
El orden importa más que las palabras: ten esta conversación con el jugador antes de que su padre o su madre la tenga contigo. No en el vestuario ni entre dos ejercicios, sino cinco minutos antes o después de un entrenamiento, a un lado.
Tres frases bastan. Lo que veo: vienes cada semana y juegas poco, y lo sé. De qué depende ahora: una cosa concreta, en conducta y no en carácter —el primer paso en la recepción, sacar bajo presión, la carrera de ataque que sale tarde—. Y cuándo lo volvemos a mirar: di un momento, por ejemplo dentro de cuatro partidos.
Lo que no haces es suavizar la conversación hasta que ya no dice nada. "Eres importante para el grupo" sin una segunda frase suena a rechazo envuelto en papel de regalo. Sé sincero también con el resultado: puede ser que siga jugando poco las próximas semanas. La diferencia es que entonces sabe por qué.
Si aun así el padre o la madre llega primero, y pasa, esa es otra conversación. Qué pones sobre la mesa entonces y en qué orden está en la entrevista sobre el padre que dice que su hijo juega poco. Para lo que pasa en la banda durante el partido, el sitio es los padres en la banda.
En el entrenamiento no es suplente
El banquillo es un fenómeno del partido. En el entrenamiento no debería existir, y aun así pasa sin que nadie lo note: el mismo jugador lanza balones, está al final de la fila y en la forma de juego juega en el lado al que le falta uno.
Tres cosas lo mantienen derecho. Rota el papel de lanzador en cada ejercicio, para que nadie esté ahí dos veces por noche. Ponlo en la forma de juego con la mitad más fuerte en lugar de con la más débil, porque ahí aprende más y a ti no te cuesta nada. Y dale una segunda posición: quien también se defiende en el puesto de otro está de pronto disponible en el partido en situaciones en las que ahora no tienes nada. Cómo construirlo sin estropear su primera posición está en aprender una segunda posición.
Valóralo también por lo que muestra en el entrenamiento y no solo por lo que hizo en el partido. El esfuerzo y la actitud de trabajo los registras en cada entrenamiento y dan a lo largo de semanas una línea que no tiene nada que ver con el tiempo de juego; mira valorar el esfuerzo de los jugadores. Que vea su propio progreso en lugar de solo oír tu opinión le ayuda a él más que a nadie; mira insignias e hitos como motivación y la app vista desde el jugador.
Cuándo deja de ser una cuestión de cambios y pasa a ser una cuestión de criterio
Hay un punto en el que esto ya no va de este partido. Tres señales apuntan en esa dirección: el mismo jugador está toda la temporada al final de la lista y la diferencia con el de encima es grande; tú no puedes explicar en una frase con qué criterio repartes; o notas que en cada cambio vuelves a sopesar lo que en realidad tendrías que haber decidido mucho antes.
Entonces es una cuestión de criterio, y eso no se resuelve con un cambio más. Con qué criterio repartir el tiempo de juego y por qué justo no es lo mismo que igual está en repartir los minutos de forma justa. Si va más al fondo —de forma estructural más jugadores que sitios, o una diferencia de nivel que se ha hecho demasiado grande—, la pregunta está en la composición del equipo; mira formar la plantilla.
Y hay un resultado que rara vez se dice en voz alta pero que a veces es el correcto: que este jugador jugaría y aprendería más en otro equipo o en otro nivel. No es quitárselo de encima, siempre que lo propongas y lo expliques tú antes de que ya se haya descolgado.
Pruébalo tú mismo en Koach
Lo que de verdad cambia este tema es que lo haces comprobable. Lleva un partido en directo en Koach y tienes por jugador los rallies y los sets; después de una serie de partidos ves quién está de forma estructural al final, en lugar de quién te habló el último. Eso no hace la conversación más fácil, pero sí hace que sea una conversación sobre lo mismo. El periodo de prueba dura catorce días, y el primer partido registrado ya muestra cómo es el bloque.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiene que jugar como mínimo un jugador suplente?
No existe una norma general. Lo que hay varía según la federación, el nivel y la categoría de edad, y a veces no está escrito sino acordado dentro del club. Mira por tanto primero qué rige en tu competición y después haz tu propio acuerdo, y anúncialo antes, porque una norma que solo sale cuando alguien se queja suena a excusa.
¿Tengo que hacer jugar a todos lo mismo en categorías inferiores?
Con los más pequeños repartir por igual es defendible, porque ahí jugar es la forma principal de aprender y el resultado es lo que menos importa. A medida que los jugadores crecen y el nivel sube, eso suele desplazarse hacia repartir según lo que alguien muestra en ese momento. Las dos cosas se pueden defender; lo que no funciona es pasar a mitad de temporada de una a otra sin darse cuenta y sin decirlo.
¿Qué le digo a un jugador que pregunta por qué no juega?
Da un motivo concreto en conducta, no en carácter, y di en el mismo momento cuándo lo vuelves a mirar. Así que no "tienes que ser más agresivo", sino por ejemplo "sales tarde en tu carrera de ataque, lo trabajamos los próximos cuatro entrenamientos y luego lo vuelvo a mirar". Si no puedes formular ese único motivo, esa es la respuesta de verdad: es una elección que todavía no has explicado, ni siquiera a ti mismo.
¿Puede un jugador ver él mismo cuánto ha jugado?
Su propio tiempo de juego, sí. En Koach, un jugador con cuenta propia ve debajo de un partido registrado en directo su propia barra con rallies y sets, no la de sus compañeros. El resumen de la temporada con todo el grupo solo está en el panel del entrenador. Qué ven los padres en la app lo lees en la explicación de la app para padres; en todos los casos solo hay algo que ver en los partidos registrados en directo.
Pruébalo tú mismo en Koach
Menos administración, más entrenamiento.
Empieza con KoachO lee primero todo lo que hace la app para entrenadores de voleibol.