«A maggio lo sanno tutti. Io voglio saperlo già a novembre»
Dennis Boekhout sulla domanda che ogni allenatore si pone a metà stagione: questo giocatore sta davvero migliorando, o sembra soltanto?
Da qualche parte a novembre ogni allenatore si fa la stessa domanda: quel giocatore sta migliorando davvero, o sembra solo così perché sabato ha messo giù tre palloni? Monitorare la crescita di un giocatore sembra semplice, ma nella pratica l’ultima partita colora il giudizio sulle dieci precedenti. Dennis Boekhout si è costruito in Koach le schermate con cui verifica quel giudizio.
Una chiacchierata sull’indicatore di forma nella scheda del giocatore, sulla trappola di una linea che sale perché gli avversari erano più deboli e sulle tre cose che lui mette accanto prima di dire qualcosa.
Il titolo di questa conversazione è: a maggio lo sanno tutti. Che cosa intendi?
«A fine stagione è facile. Ti giri indietro e vedi esattamente chi è cresciuto, perché c’è tutto. Solo che a quel punto non ci fai più niente. La stagione è finita, i ragazzi si separano e tu resti con una conclusione che non va da nessuna parte. Io voglio saperlo a novembre, quando ci sono ancora venti allenamenti davanti.
«E sì, di solito lo si sente anche. Ma una sensazione non è una misura. La mia idea di un giocatore è sempre colorata dall’ultima partita che ho visto. Uno sabato ne mette giù tre e di colpo sta andando forte, anche se prima aveva quattro serate magre. Volevo qualcosa che non si muovesse insieme al mio umore.»
E la prima cosa che guardi qual è?
«La scheda del giocatore stesso. Lì c’è un blocco con le prestazioni nel tempo: per ogni partita giocata una barra fatta di attacco, muro e battuta, e accanto il numero di errori di quella partita. Con un’occhiata capisci se va a zig-zag o se ha una direzione.
«Sopra ci sono due numeri: la media a partita su tutta la stagione e la forma delle ultime tre. Quel secondo numero per me è la cosa più importante della schermata.»
Perché proprio quel numero?
«Perché lo confronta con se stesso. La forma delle ultime tre partite è la differenza tra quelle tre e la sua media stagionale. Se c’è una freccia in su con 2,4, vuol dire che nelle ultime tre fa 2,4 punti a partita in più rispetto alla sua media di quest’anno. Una freccia di lato significa: esattamente il suo livello.
«E non è una classifica, di proposito. Non ho mai voluto una tabella con i giocatori in fila dal migliore al peggiore. Uno che passa da tre a sei punti a partita è cresciuto tantissimo, anche se resta l’ultimo dell’elenco. In una classifica quella crescita sarebbe invisibile.»
E se la freccia punta in alto, lo sai?
«No. È lì che casca l’asino. Una linea che sale può anche voler dire che gli avversari erano più deboli. Abbiamo avuto un periodo con tre partite di fila contro la parte bassa del girone. Tutte le linee della mia squadra sono salite. Non era crescita, era il calendario.
«Se in quel momento dico a un giocatore che sta andando bene e poi ricrolla, l’ho spiazzato due volte. Quindi non dico niente prima di avergli messo accanto qualcos’altro.»
Che cosa ci metti accanto?
«Tre cose, sempre nello stesso ordine: la partita in sé, l’allenamento e quello che ho annotato. Solo quando tutte e tre raccontano la stessa storia credo alla linea.»
Partiamo dalla partita in sé.
«I punti dicono poco senza le circostanze. Per ogni partita giocata c’è un blocco tempo di gioco: per ciascun giocatore una barra con il numero di scambi e di set in cui è stato in campo. Chi passa da due set a cinque fa più punti per forza di cose. Quello è più tempo in campo, non è crescita.
«E gli errori stanno nella stessa occhiata. Accanto ai punti di una partita c’è quanti errori l’hanno accompagnata, e nella scheda c’è la distribuzione degli errori: errore in battuta, ricezione sbagliata, fallo a rete. Chi fa più punti ma sbaglia anche più battute non è migliorato. Sta rischiando di più. Può essere una scelta ottima, ma è un’altra cosa.»
Poi l’allenamento.
«Dopo ogni allenamento segno le presenze e tocco il nome di ogni giocatore per valutare l’impegno, da una a cinque stelle. Mi costa due minuti in macchina. Nella scheda diventa una seconda linea: la valutazione allenamento accanto ai punti a partita.
«Quelle due linee insieme sono molto più oneste di ciascuna da sola. Punti che salgono mentre l’impegno scende da sei settimane di solito è uno che vive di talento. Prima o poi finisce. Capita anche il contrario: l’impegno sale da due mesi e i punti non arrivano ancora. Lì invece qualcosa la dico, perché è proprio lì che comincia la crescita.»
E la terza cosa: quello che hai annotato.
«Le note sul giocatore. Ogni nota ha una data e la provenienza: allenamento, partita o colloquio. Tre frasi, scritte in macchina. La battuta in salto diventa più stabile, prossimo passo alternare zona 1 e zona 5. Righe di questo tipo.
«Senza quelle righe un grafico è solo una forma. Con quelle righe a febbraio so ancora che cosa avevamo deciso a novembre, e vedo se la linea sale esattamente nel punto su cui abbiamo lavorato. È la differenza tra “stai migliorando” e “da gennaio batti di default in zona 5, ed è da lì che arriva”.»
Confronti anche i giocatori tra loro?
«Si può. Nell’elenco giocatori ne spunti due o più e compaiono affiancati in una sola schermata, ognuno con il suo colore e con il numero di maglia accanto, così il colore non è mai l’unica differenza. Vedi i punti totali, la suddivisione tra attacco, muro e battuta, la media a partita e la presenza agli allenamenti.
«Ma non lo uso quasi mai per decidere chi è più forte. Lo uso per capire se un calo è di un giocatore o di tutta la squadra. Se due linee scendono insieme, non è quello schiacciatore, è la nostra ricezione. In quel caso stavo per fare il colloquio sbagliato.»
Alla fine che cosa dici a quel giocatore?
«Gli faccio vedere la schermata. Non come prova, semplicemente perché guardiamo la stessa cosa. Questa è la tua media, queste sono le ultime tre, e questo è quello che ho scritto a novembre. Quel colloquio dura cinque minuti ed è dieci volte più concreto di “ho la sensazione che tu stia migliorando”.
«E molti dei miei giocatori hanno anche un obiettivo personale nella scheda, tipo portare la percentuale in attacco al 45 per cento. Così il discorso non è se sta andando bene, è su quella singola cosa.»
E se dopo tutto questo lavoro la linea semplicemente non sale?
«Allora sono contento che sia novembre. Posso ancora farci qualcosa: rifare l’allenamento, liberare un blocco per esattamente quella cosa, oppure assegnare un esercizio come compito a casa. Scegli l’esercizio e spunti chi lo eserciterà a casa: tutti, oppure solo quel giocatore.
«È tutto qui il punto. Non che l’app ti dica chi cresce; non lo fa, quello resta il tuo mestiere. Ma che tu te ne accorga abbastanza presto da poterci fare qualcosa. A maggio ti resta solo un bel grafico.»
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