Benefici della pallavolo: cosa dà a tuo figlio e a te

I benefici della pallavolo sembrano ovvi: ti muovi e sei in una squadra. Ma cosa porta esattamente, a un bambino di nove anni e a un genitore che vuole iniziare, e come stanno le cose con gli infortuni? Ecco cosa si sa, con le fonti, e in cosa la pallavolo è meno forte.

Cosa dà la pallavolo al tuo corpo

Quanto sia impegnativa la pallavolo dipende da come giochi. Il Compendium of Physical Activities, l'elenco in cui i ricercatori registrano il dispendio energetico delle attività, assegna alla pallavolo amatoriale 3 MET, alla pallavolo agonistica in palestra 6 MET e al beach volley 8 MET (Compendium of Physical Activities, sport). Un MET è quello che consumi a riposo. L'OMS considera da 3 a 6 MET un'attività moderata e 6 MET o più un'attività intensa (linee guida OMS 2020, Bull e colleghi). Giocare in modo amatoriale è quindi un movimento moderato, una partita in palestra o sulla sabbia è intensa. Quanta energia costa è spiegato in quante calorie si bruciano con la pallavolo.

Per bambini e ragazzi dai 5 ai 17 anni l'OMS consiglia nella stessa linea guida in media almeno 60 minuti al giorno di attività da moderata a intensa, e almeno tre giorni a settimana attività intensa e attività che rafforzano muscoli e ossa. La pallavolo, con i suoi salti e atterraggi, appartiene a quest'ultimo gruppo: il National Heart, Lung, and Blood Institute statunitense cita la pallavolo come esempio di attività che rafforza le ossa per i bambini dai 6 ai 17 anni (l'NHLBI sull'attività fisica).

Una precisazione: un allenamento non è un'ora di movimento continuo. Aspetti il tuo turno, ascolti le spiegazioni e bevi. Due allenamenti e una partita a settimana danno una buona parte di quello che serve a un bambino, ma non tutto. Andare a scuola in bicicletta e giocare all'aperto restano necessari.

In più la pallavolo allena qualcosa che non si esprime in MET: reagire a una palla che cambia direzione in fretta, stimare dove atterra, e saltare e atterrare con controllo. Siccome la palla non può rimbalzare, a ogni tocco devi pensare in anticipo.

Cosa insegna la pallavolo a un bambino oltre al movimento

La pallavolo è uno sport di squadra in cui da solo non vinci niente. Un giocatore non può toccare la palla due volte di fila (il muro escluso), quindi ogni attacco comincia con la ricezione di uno e l'alzata di un altro. Un bambino che vuole la palla deve chiamarla; chi non la chiama vede la palla cadere tra due giocatori. Collaborare e parlarsi non sono un dettaglio, ma il modo in cui funziona il gioco.

Ogni scambio finisce con un punto, e spesso con un errore. Un bambino ne fa tanti a ogni allenamento, e lo scambio successivo ricomincia come niente fosse. Chi impara, dopo un errore, a volere di nuovo la palla successiva, ne trae vantaggio anche fuori dalla palestra.

La ricerca conferma questo quadro, con una riserva. Una revisione sistematica di Eime e colleghi (2013) ha trovato nei bambini e nei ragazzi che fanno sport più spesso una migliore autostima, più interazione sociale e meno sintomi depressivi, e negli sport di squadra in misura maggiore che nelle attività individuali. La maggior parte degli studi mostra un'associazione, non una causa: i bambini che stanno già bene forse iniziano anche più facilmente uno sport.

Quanto è sicura la pallavolo?

La pallavolo ha una grande differenza rispetto a calcio, hockey o basket: la rete separa le squadre. Non ci sono contrasti, entrate o scivolate per la palla. Il contatto con un avversario avviene soprattutto sotto rete, quando un giocatore dopo un muro o un attacco atterra sul piede di un altro.

Questo non significa che non succeda niente. Una revisione sistematica della ricerca sulla pallavolo (Kilic e colleghi, 2017) ha trovato che caviglia, ginocchio e spalla sono i punti in cui i pallavolisti si infortunano più spesso, e che le misure di prevenzione per i disturbi a caviglia e ginocchio funzionano. Nei bambini in crescita si aggiunge il sovraccarico attorno al ginocchio, se il numero di salti aumenta troppo in fretta. Un buon allenatore aumenta gradualmente i salti e insegna ai bambini ad atterrare; come si fa è spiegato in prevenire gli infortuni nella pallavolo.

Se un disturbo persiste o il dolore è forte, vai dal medico di base, da un medico dello sport o da un fisioterapista. Continuare a giocare perché la squadra ha bisogno di te spesso trasforma un piccolo disturbo in un problema lungo.

Anche per gli adulti, e anche se inizi più tardi

Per gli adulti l'OMS consiglia nella stessa linea guida da 150 a 300 minuti a settimana di attività moderata, oppure da 75 a 150 minuti di attività intensa, e per gli over 65 in più almeno tre giorni a settimana esercizi per equilibrio e forza (Bull e colleghi, 2020). Una serata di pallavolo amatoriale e un allenamento in una società ne coprono una buona parte, con in più una vita sociale che in palestra non trovi.

La pallavolo si gioca a ogni livello: amatoriale, in un campionato, sulla sabbia o in una squadra mista. Chi inizia da adulto trova in iniziare la pallavolo da adulto come fare. Cosa cambia dopo i cinquant'anni in termini di carico e forme di gioco è spiegato in la pallavolo per gli over.

In cosa la pallavolo è meno forte

• L'attesa. In un allenamento organizzato male i bambini stanno più in fila che a giocare, e allora di tutti i benefici resta poco. Com'è fatto un buon allenamento per ogni età è spiegato in allenare la pallavolo giovanile per età.
• Un inizio difficile. Siccome la palla non può rimbalzare, ci vuole tempo prima che i bambini piccoli giochino uno scambio vero. Le società lo risolvono con lanci e prese, campetti piccoli e palloni leggeri. Da quando si può iniziare lo trovi in a che età si può iniziare la pallavolo.
• Breve ed esplosiva. La pallavolo è fatta di scambi brevi con pause in mezzo. Per la resistenza su tempi lunghi, corsa, bicicletta o nuoto sono un buon complemento.
• Uno sport al chiuso con orari fissi. Dipendi dagli orari della palestra e da una squadra. Chi vuole fare sport in modo flessibile abbina la società alla pallavolo amatoriale o al beach volley d'estate.

Tenere il quadro da genitore

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